¿Cuánto debería costar estacionar en el Parque Balboa? El Ayuntamiento de San Diego discute los detalles del plan
El lunes, los miembros del Ayuntamiento de San Diego dieron opiniones dispares sobre un plan integral para comenzar a cobrar a los conductores por estacionar en el Parque Balboa y en las calles cercanas por primera vez.
Los miembros del Ayuntamiento elogiaron el plan por variar las tarifas según la proximidad al centro del parque, ofrecer estacionamiento gratuito de corta estancia en Inspiration Point, ofrecer descuentos a los residentes de la ciudad y permitir que los voluntarios estacionen gratis.
Sin embargo, presionaron para obtener mayores descuentos para los residentes, ampliar el estacionamiento gratuito de corta estancia de dos a cuatro horas y encontrar maneras de reducir las tarifas para clubes de bridge, grupos de teatro juvenil y otros usuarios frecuentes del parque.
También presionaron para que el control de estacionamiento termine a las 6 p. m. en lugar de las 8 p. m. propuestas, argumentando que sería injusto que los clientes de restaurantes y del Teatro Old Globe paguen por un día completo cuando llegan a las 7 p. m.
Algunos miembros del Ayuntamiento también indicaron que la tarifa diaria para los estacionamientos más convenientes debería ser de $10 en lugar de $12, lo que haría que la tarifa con descuento del 50% para los residentes de la ciudad sea de $5 en lugar de $6.
El presidente del Consejo, Joe LaCava, enfatizó que cada posible concesión que el consejo haga reduciría los ingresos que la ciudad genera con las nuevas tarifas de estacionamiento, lo que podría forzar recortes presupuestarios.
Esto se debe a que la decisión de cobrar tarifas de estacionamiento en el Parque Balboa se tomó en un momento en que el consejo y el alcalde Todd Gloria enfrentaban un déficit presupuestario de $350 millones esta primavera y buscaban posibles maneras de aumentar los ingresos de la ciudad.
El presupuesto final para el año fiscal 2026 incluye más de $10 millones en ingresos por estacionamiento del Parque Balboa, una meta que podría verse comprometida si el consejo se retracta de la propuesta integral presentada el lunes.
“Esto no es una cuestión de política, es una cuestión fiscal”, dijo LaCava, sugiriendo que podría programar una audiencia en septiembre para considerar recortes presupuestarios de emergencia si el consejo hace demasiadas concesiones en el estacionamiento del Parque Balboa.
Extender las nuevas tarifas de estacionamiento al Zoológico de San Diego fue otra prioridad mencionada por algunos concejales.
El concejal Sean Elo-Rivera expresó su frustración por el cobro de valet parking, pero que no se ha logrado un acuerdo con la ciudad para las tarifas generales de estacionamiento.
Emily Piatanesi, asesora política del alcalde, indicó que se están negociando con el zoológico cambios a su contrato de arrendamiento, vigente hasta 2034.
“Estamos trabajando con ellos a la brevedad”, afirmó.
Los funcionarios del zoológico se han negado a comentar sobre las negociaciones.
Los funcionarios municipales afirman que les gustaría que las tarifas de estacionamiento del zoológico sean las mismas que las de los estacionamientos más caros del Parque Balboa, para que los precios sean consistentes en toda la zona central del parque.
Elo-Rivera afirmó que es importante una solución rápida.
“Necesitamos presionar más al zoológico para que cobre más por estacionar allí a los no residentes”, declaró, señalando que SeaWorld cobra $30 al día y el San Diego Zoo Safari Park cobra $20. “El zoológico en este momento cobra entre $40 y $60 por el servicio de valet parking, y la ciudad de San Diego no recibe ninguna compensación, a pesar de que los residentes de esta ciudad subsidian al zoológico con $22 millones este año”, dijo.
Elo-Rivera se refiere a un requisito de los estatutos de la ciudad que exige que cierta cantidad de los ingresos del impuesto predial se destine al zoológico.
El concejal Raúl Campillo, quien desde hace tiempo se muestra escéptico respecto al estacionamiento de pago en el Parque Balboa, fue quizás el más crítico el lunes.
Se mostró particularmente crítico con la propuesta de dos horas de estacionamiento gratuito en el estacionamiento del Parque Inspiration, un estacionamiento adicional en el extremo sur del parque, donde los tranvías llevan a la gente a los destinos más populares.
“Dos horas de estacionamiento gratuito son suficientes para alguien que pasea a su perro, pero no para quien visita una sola institución”, dijo. “Y luego, si te quedas un poco más de dos horas, te cobran el precio completo. Diría que, en el peor de los casos, es necesario un bloque gratuito de cuatro horas”.
Campillo también sugirió que los funcionarios municipales consideren pases anuales para usuarios frecuentes, se preparen para que más personas lleguen al Parque Balboa utilizando servicios de transporte y consideren la validación de estacionamiento para quienes comen en restaurantes o asisten a espectáculos en el parque.
“Deberíamos decir: ‘Si van a gastar dinero aquí, les daremos un descuento allá’”, dijo Campillo.
El concejal Stephen Whitburn, cuyo distrito incluye el Parque Balboa, solicitó a los funcionarios que exploren descuentos para los usuarios frecuentes del parque que participan en clubes de bridge, clubes de ajedrez u otras actividades organizadas.
Explicó que una posibilidad es el estacionamiento gratuito en algún lugar del lado oeste del parque, cerca de la Sexta Avenida, cerca de donde se reúnen muchos de estos grupos.
La propuesta contempla tarifas de estacionamiento en los 12 estacionamientos fuera de la calle del parque, con precios basados en la distancia de cada estacionamiento al centro del parque.
Los estacionamientos de Nivel 1, cuyo permiso diario costaría $12 para no residentes, incluyen la Plaza Panamericana, el pabellón de órganos, el Jardín del Alcázar, la Casa de Balboa, Village Place, el Museo de Historia Natural y el Centro de Ciencias Fleet Norte.
El estacionamiento costaría $6 al día para los no residentes en los estacionamientos de Nivel 2 en el Centro de Ciencias Fleet Sur, el Museo de Veteranos, Starlight Bowl, Marston Point y un estacionamiento en la esquina suroeste del parque, cerca de Fir Street y Sixth Avenue.
Los estacionamientos de Nivel 2 también serían gratuitos para los empleados del parque, el personal de organizaciones sin fines de lucro, los contratistas y los voluntarios registrados.
El estacionamiento de Inspiration Point sería gratuito para todos los usuarios durante dos horas. Después de ese tiempo, las tarifas serían las mismas que las de los estacionamientos de Nivel 2.
Entre quienes presionaron por una normativa más flexible en el estacionamiento de Inspiration Point se encontraba el capitán Robert Healy, comandante de la Base Naval de San Diego y del Centro Médico Balboa del parque.
Healy estimó que 500 de los 6,000 trabajadores del centro médico utilizan regularmente el estacionamiento de Inspiration Point. El plan también contempla la instalación de nuevos parquímetros en varias calles dentro del parque y sus alrededores, incluyendo Balboa Drive, Presidents Way, Quince Drive, Village Place, Juniper Street, Park Boulevard, El Prado y la 6.ª Avenida.
Quienes estacionen en ellos pagarán la tarifa estándar de parquímetros de la ciudad de $2.50 por hora.
La propuesta de estacionamiento de pago en el Parque Balboa no es bien recibida por los usuarios y residentes del parque.
De las 103 personas que enviaron comentarios por escrito, 98 se opusieron y cinco apoyaron la propuesta. De las aproximadamente cuatro docenas que hablaron en vivo el lunes, ninguna mostró un apoyo decidido.
“El Parque Balboa obviamente no es solo un destino turístico, es un espacio cívico compartido”, dijo Peter Comiskey, líder de la Asociación Cultural del Parque Balboa. “Si se empieza a cobrar por el acceso en coche a un parque que carece de opciones de transporte adecuadas, el sistema debe ser justo, considerado y centrado en la comunidad, no en los ingresos”.
Katy McDonald, del Parque Forever Balboa, expresó inquietudes similares, pero también le dijo al consejo que comprende su situación.
“Dada la realidad de los desafíos financieros que todos estamos atravesando, comprendemos su deseo de seguir adelante”, dijo.
Algunos usuarios del parque también se manifestaron en contra de la propuesta, incluyendo a Sophie Gonzalez, participante del programa de teatro juvenil.
“Para nosotros, este parque no es solo una atracción turística; es nuestro segundo hogar”, dijo al consejo.
Las autoridades municipales dijeron que esperan que el estacionamiento de pago comience el 1 de octubre. Planean presentar al consejo una propuesta final en septiembre.
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