“Una gran mejora para los viajeros”: residentes de San Diego visitan la nueva Terminal 1 del Aeropuerto

Tanto. Espacio.

Esa fue la reacción número uno en la nueva Terminal 1 del Aeropuerto Internacional de San Diego el domingo, cuando miles de personas acudieron a verla antes de su inauguración oficial el 23 de septiembre.

Años de planificación, diseño y construcción han transformado la terminal, que pasó de ser una simple visión a un espacio de casi un millón de pies cuadrados que la gente usará, experimentará y recorrerá. Y vaya si se movieron: giraron en las sillas giratorias, exploraron la soleada terraza del segundo piso y pasearon tomando fotos, apreciando lo mucho más espaciosa y bonita que es en comparación con su predecesora.

“El espacio, el color, el ambiente. Se siente playero. El suelo me recuerda un poco a la arena”, dijo Robert Voces, de 53 años, residente de Clairemont, mientras observaba el suelo de terrazo en tonos cálidos. Le gustaron especialmente los techos altos y la instalación artística encargada cerca de la zona de seguridad, creada por Nova Jiang, que, según él, parece “metal flotante” hasta que uno se aleja y ve la pieza en su conjunto: un grupo de pinos Torrey.

Su esposo, Keith Kilby, elogió la zona de descanso para mascotas. Su perro, un labrador mestizo rescatado de 36 kilos, no les gusta mucho, pero Kilby evaluó la habitación, que cuenta con una boca de incendios, césped artificial, un bebedero bajo y un lavabo, con la mirada de un padre de perros. “Es grande, y además es un buen lugar para asearse”, dijo.

También le gustó que haya un solo control de seguridad, en lugar de dos o tres, lo que espera que facilite las cosas.

Esa zona de seguridad está cerca de las cabinas y mostradores de facturación, cerca de las entradas.

“Es muy abierto… Esto es una gran mejora para los viajeros”, añadió Kilby.

Denise Krane, de 48 años y residente de Del Mar, llegó a las 8:00 a. m. y fue la primera en hacer fila, junto con su madre, Ursula.

“Solo queríamos venir a verlo porque lleva mucho tiempo en construcción y la Terminal 1 original se ve un poco deteriorada”, dijo.

Otros fueron más duros con la antigua terminal, que será demolida pronto.

“Apretado. Apretado. Apretado”, dijo Kelly Gagne, de Rancho Bernardo.

“Los baños de la Terminal 1 eran asquerosos”, dijo Voces. Calificó los nuevos baños, que tienen cabinas amplias y colores vibrantes, como “increíbles”.

Detalles que llamaron la atención de otros: la gran cantidad de cintas transportadoras de equipaje, los abundantes puertos de carga, la frescura del guacamole en el restaurante Novecientos Grados de Tony Hawk’s, los colores naturales, la acogedora terraza.

“Siento que podrían gritar un poco aquí afuera si lo necesitan, o algo así”, dijo Christopher Adrian, de 36 años, padre de un niño de 3 años que se relajaba en una mecedora en la terraza. (También tiene un bebé, que no estuvo en la jornada de puertas abiertas). Adrian solía evitar la Terminal 1 porque estaba demasiado llena. Él y su familia ahora se asegurarán de reservar con Southwest, que vuela desde la Terminal 1.

Porter Allington, de 18 años y residente de Encinitas, fue una de las pocas personas que expresó nostalgia por la antigua terminal. Le decepciona que la derriben. Allí creó recuerdos. “También se siente como un aeropuerto antiguo de la era de los aviones de los 80. Este se siente como cualquier otro aeropuerto nuevo”, dijo.

Allington dijo que es un AvGeek, o un apasionado de la aviación, y eso fue lo que lo atrajo a la jornada de puertas abiertas. Observó algunos elementos de diseño que evocan aviones, incluyendo formas de alas de avión en los techos.

Está satisfecho con la nueva estructura.

“Es mucho más abierta y espaciosa que la antigua terminal, y parece que será una gran mejora”, dijo Allington.

Unas 5000 personas asistieron al evento, con varios cientos haciendo fila antes de que abrieran las puertas, según la portavoz del aeropuerto, Nicole Hall.

Normalmente, la gente va a los aeropuertos por una de estas tres razones: vienen, se van o trabajan. El domingo, hubo tantas razones como personas. Estaba el viajero internacional que quería ver cómo se comparaba con otros aeropuertos. Estaba el amante de la gastronomía, entusiasmado por la presencia de marcas de San Diego en los restaurantes de la terminal. Algunos sentían curiosidad por saber cómo es una terminal aeroportuaria de vanguardia, especialmente una que costó 3.800 millones de dólares.

Una mujer preguntó por qué se invirtió tanto en la construcción de una nueva terminal, si el aeropuerto aún cuenta con una sola pista. (SAN es el aeropuerto de una sola pista con mayor tráfico de EE. UU. Un récord de 25,24 millones de pasajeros volaron por sus terminales el año pasado).

Y, por supuesto, había muchísimos amantes de los aviones, que se acercaban a las amplias ventanas para verlos rodar y despegar.

“Se quedaba ahí parado durante horas si lo dejábamos. Ideal para los retrasos”, dijo Gagne sobre su hijo pequeño.

A medida que la terminal se llenaba, empezó a sentirse más real, comentó Jonathan Heller, director de comunicaciones de la Autoridad Aeroportuaria Regional del Condado de San Diego.

“No diré que me dio escalofríos, pero es como: ‘¡Guau! Ahora parece una terminal de aeropuerto de verdad, porque la gente está dentro, comiendo, mirando los aviones por las ventanas y todo lo demás'”, dijo Heller. “Así que estamos un paso más cerca de que todo esto se haga realidad, algo por lo que hemos estado trabajando durante más de 10 años”.

Aun así, la experiencia del usuario el domingo fue muy diferente a la que será a partir del 23 de septiembre. Nadie estaba frenético. No había equipaje que controlar. Comida gratis. Un dúo de jazz lo hizo sentir como si fuera la hora del cóctel.

Una hora después de entrar en la nueva terminal, Denise Krane, la primera persona del público en entrar, estaba en la terraza, disfrutando de las vistas.

“Está muy bien distribuido y es agradable, y me imagino que será una experiencia más tranquila que antes”, dijo, resumiendo su opinión sobre el nuevo espacio.

Su madre, Ursula Krane, voló por primera vez a la única terminal del aeropuerto en 1973.

“Veo una gran mejora”, dijo. “Ni siquiera era la Terminal 1. Era la terminal”. Eso se ajustaba a la población mucho menor de San Diego en aquel entonces, añadió.

Hasta qué punto la nueva terminal podrá mantener esa “experiencia pacífica” se verá cuando se abra a los viajeros a finales de este mes.

Original Story

‘A huge improvement for travelers’: San Diegans check out Terminal 1 open house