5 lugares para comer, beber y explorar en Mission Hills y sus alrededores, según el director del Birch Aquarium

En 2012, Megan Dickerson, en broma, buscó en Google dónde podía obtener una maestría en juego.

“Creo que soy conocida por ser una persona lúdica”, dijo Dickerson.

No sabía que la Universidad de Gloucestershire, en Inglaterra, ofrecía una maestría en juego y trabajo lúdico (ahora llamada estudios profesionales en juego infantil), así que se matriculó y obtuvo su título.

“Como escribió el autor Kurt Vonnegut, ‘una misión plausible del arte es simplemente hacer que la gente aprecie estar viva, al menos un poco más’, y creo que el juego también es algo parecido”, dijo Dickerson.

Gracias a su maestría y a su experiencia trabajando en museos infantiles en Boston y San Diego, fue contratada para llevar su talento al Acuario Birch en 2021, donde es directora de exhibiciones.

Su función es liderar a su equipo de diseñadores experimentados para crear espacios lúdicos y divertidos donde el público pueda aprender sobre el Océano Pacífico. Algunas de estas características incluyen papel tapiz fluorescente en la nueva galería Living Seas, una discoteca con pingüinos en la entrada del hábitat de los Pequeños Pingüinos Azules, la exposición “Pacífico Encarnado”, que muestra exploraciones interactivas de artistas y científicos, y el Riverophilus, un sistema fluvial de 6 metros de largo donde los niños pueden construir barcos con corchos y tejas viejas.

“Se trata de conectar a las personas en el acuario, pero también de conectar con el océano, que es crucial para nuestra supervivencia”, dijo Dickerson. “Me gusta pensar en el océano como nuestra mayor exhibición. Hay pocos acuarios con una vista tan asombrosa de los océanos. Y eso es lo que realmente hace emocionante a nuestro acuario”.

Lo que también contribuyó a que esta residente del área de Los Ángeles se mudara a San Diego, vía Boston, fue su trabajo en el lanzamiento del programa Museos para Todos, que ayuda a quienes reciben beneficios de asistencia alimentaria (Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria) a obtener entradas gratuitas o con descuento a más de 1500 museos en Estados Unidos, incluido el Acuario Birch.

“Probablemente lo que más me enorgullece de toda mi carrera es haber participado en la puesta en marcha de ese programa”, dijo Dickerson. “Pienso en todas las familias a las que ayudamos mientras trabajaba en el Museo Infantil de Boston. Veías a las familias llegar directamente del trabajo, con sus padres en uniforme: era increíble. Me apasiona cómo hacemos que los espacios sean más accesibles y divertidos. Es lo mismo que me encanta de trabajar en el acuario”.

Dickerson viaja a su trabajo en bicicleta eléctrica y transporte público desde Mission Hills, donde vive desde hace poco más de 10 años.

“Me encanta la facilidad para caminar”, dijo. “En nuestra comunidad podemos conseguir prácticamente todo lo que necesitamos”.

Dickerson comentó que Mission Hills cuenta con una gran variedad de supermercados y restaurantes, pequeñas tiendas, conciertos, un desfile del 4 de Julio, un parque y una venta de garaje comunitaria anual.

Aquí están sus lugares favoritos para comer, comprar y explorar en Mission Hills y sus alrededores.

P: ¿Cuál es tu opción favorita para comer?

R: Una de las mejores cosas de vivir en Mission Hills es la amplia variedad de restaurantes que están a un paso de casa: desde la pizza de los viernes por la noche en Lefty’s Chicago Pizzeria hasta el delicioso café con un nombre original en Meshuggah Shack. Nos encanta What De Health Thai, que, además de tener un nombre divertido, tiene comida asequible y siempre deliciosa. Komatsuya es otra pequeña joya, con uno de los mejores sushi que he probado en San Diego.

P: ¿Cuál es tu pequeño negocio o tienda temporal favorita para apoyar?

R: Lavish Aromatherapy es una pequeña tienda local que vende productos naturales para el cuidado de la piel y aceites esenciales. De camino a comprar un delicioso queso en Venissimo (que también recomiendo mucho), percibirás sutiles aromas florales que emanan de la puerta de Lavish. Recomiendo encarecidamente la bruma hidratante de pétalos de rosa y la crema bakuchi.

P: ¿Cuál es tu espacio abierto favorito?

R: El Parque Pioneer es un lugar especial. Una amiga y yo organizamos una vez una actividad de teatro improvisada en el parque infantil, y es un lugar fantástico para conocer a los vecinos. Durante el verano, hay conciertos en el parque todos los viernes. Mi familia lo llama “el parque de la pizza de los muertos” porque, A, es un antiguo cementerio y, B, nos gusta comprar pizza del Bronx y comerla allí.

P: ¿Dónde está la mejor obra de arte?

R: El Reloj Climático de Janet Zweig, en lo alto de la pared principal de la Biblioteca Mission Hills-Hillcrest/Knox. Su instalación presenta tres paisajes pintados en rollos de papel de un metro y medio de ancho, cada uno representando un aspecto diferente del futuro climático de San Diego. A lo largo de 50 años, estos rollos se desenrollan, impulsados ​​por motores, en respuesta a las proyecciones climáticas de aumento del nivel del mar, temperaturas extremas y sequías. El ritmo de desenrollado se basa en estimaciones basadas en datos del Instituto Scripps de Oceanografía que trazan el curso del cambio climático de nuestro planeta. Es una representación tangible de la transición de un mundo estable y reconocible a uno cada vez más determinado por el cambio climático.

P: ¿Cuál es tu atracción de entretenimiento o monumento histórico favorito?

R: El Museo Junípero Serra, junto al Museo de Historia de San Diego en Presidio Park, abre gracias a una donación. Recientemente se realizó una renovación en colaboración con expertos de las comunidades Kumeyaay locales. Elementos inmersivos como proyecciones de películas que proyectan escenas cambiantes de día y de noche en las ventanas del museo, asientos esculturales y un diseño evocador, centran las voces indígenas y le dan al espacio una atmósfera contemplativa y dinámica. Me gusta pasar por allí después de un largo paseo por el barrio para disfrutar de las vistas de San Diego.

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5 places to eat, drink and explore in and around Mission Hills from Birch Aquarium director