Donantes locales ayudan a compensar los recortes federales

Últimamente se ha hablado mucho de la llamada economía en forma de “K”: la rama ascendente de la K representa a los residentes adinerados que se enriquecen aún más, mientras que la línea descendente simboliza las menguantes perspectivas de los menos favorecidos.

Este fenómeno también podría estar afectando a las donaciones benéficas. Si bien la Fundación San Diego experimentó un aumento de nuevos donantes durante la pandemia, la disposición a donar ha disminuido ante los drásticos recortes federales a los programas de servicios sociales.

“Con la COVID-19, todos se sentían identificados con el problema”, declaró Pamela Gray Payton, vicepresidenta de la fundación. “Ahora mismo, no percibo que todos hayan sentido el impacto, ni que necesariamente conozcan a alguien que lo haya sufrido”.

En un esfuerzo por movilizar el apoyo a los vecinos vulnerables y compensar al menos parte de los recortes presupuestarios, la fundación lanzó a principios de este año el Fondo de Unidad de San Diego para ayudar a los residentes que luchan contra el alto costo de la vivienda, la atención médica y los alimentos. Cientos de donantes ya han aportado más de 32 millones de dólares, y la fundación se ha comprometido a distribuir hasta el momento más de la mitad de esa cantidad a diversas organizaciones sin fines de lucro.

La Alianza para el Avance de los Nuevos Americanos recibirá 50.000 dólares para cubrir la ayuda al alquiler y otros servicios. La Misión de Rescate de San Diego, que proporciona refugio y alimentos a personas sin hogar, recibió 60.000 dólares. Se destinaron 250.000 dólares a cada una de las siguientes organizaciones: Neighborhood House Association, Project New Village, Food Shed Cooperative y el Centro de Salud Comunitaria de la UC San Diego, todas ellas dedicadas a proporcionar comidas o alimentos.

Para poder optar a estos fondos, estos grupos debían demostrar que habían perdido recientemente financiación federal.

Los líderes del condado de San Diego han afirmado que la ley H.R. 1 aprobada por el Congreso, una medida más conocida como la “Ley de la Gran Ley Hermosa”, podría retirar casi 300 millones de dólares de la región. Esto podría provocar que cientos de miles de residentes de bajos ingresos pierdan al menos parte de la ayuda que reciben.

“Si no dependes de organizaciones que reciben subsidios gubernamentales, no te das cuenta de lo difícil que se ha vuelto esta situación”, dijo Gray Payton.

Otra organización beneficiaria de una subvención del Fondo Unity es la Liga Urbana del Condado de San Diego. Esta organización sin fines de lucro recibió $350,000 para ayudar a inquilinos y propietarios de viviendas locales a evitar desalojos.

“Vivir en San Diego es caro, y muchas personas están pasando por dificultades económicas en este momento”, declaró Al Abdallah, presidente y director ejecutivo de la organización. Cuando una familia tiene dificultades para pagar el alquiler o la hipoteca, la organización les proporciona hasta $10,000 en ayuda de emergencia única. Los beneficiarios también deben comprometerse a participar en un programa de educación financiera.

Se espera que al menos 50 familias se beneficien, y Abdallah indicó que varias ya se han inscrito en la lista de espera.

Aproximadamente el 15% de la subvención se destinará a gastos administrativos.

Mama’s Kitchen recibió una cantidad similar, 325.000 dólares, para continuar preparando comidas para residentes gravemente enfermos o que se recuperan de una hospitalización. Un equipo de dietistas evalúa a cada participante para determinar qué alimentos favorecerán mejor su recuperación. “La subvención del Fondo Unity es realmente transformadora”, afirmó la directora ejecutiva, Eva Matthews.

El dinero también permite a la organización contratar a un trabajador comunitario de salud a tiempo completo para conectar a los residentes con otros servicios de apoyo.

La Fundación San Diego, en general, no cobra sus propios gastos administrativos, excepto en el caso de la gestión de los millones de dólares que recibe del Condado de San Diego, otro donante. En este caso, la fundación aplica una comisión del 5%. Un portavoz indicó que esta comisión garantizará que “los fondos públicos se gestionen con transparencia, rendición de cuentas e impacto, según lo exige la ley”.

La fundación continúa recibiendo solicitudes de organizaciones sin fines de lucro y distribuyendo nuevas subvenciones. Los residentes pueden donar visitando SDFoundation.org/Unity.

Además, la organización está colaborando con la Fundación Prebys, Price Philanthropies y la familia Price en una iniciativa de recaudación de fondos independiente conocida como United for San Diego. Esta iniciativa cuenta actualmente con alrededor de 50 millones de dólares en promesas de donación.

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‘Really, truly transformational’: Local donors help offset federal cuts