El último intento de reforma de las escuelas charter en California fracasa con el veto de Newsom

Los intentos de los legisladores por promulgar reformas en las escuelas chárter y la rendición de cuentas escolares tras los sonados casos de fraude en estas escuelas han fracasado una vez más, después de que el gobernador Gavin Newsom vetara un proyecto de ley que habría añadido una serie de requisitos de supervisión.

El Proyecto de Ley Senatorial 414, de la senadora Angelique Ashby, demócrata por Sacramento, y respaldado por defensores de las escuelas chárter, habría implementado decenas de cambios en la legislación estatal, incluyendo la creación de un inspector general de educación, nuevos requisitos para las auditorías escolares y una regulación más estricta de los proveedores escolares.

A principios de este año, los defensores de las escuelas chárter se opusieron enérgicamente al Proyecto de Ley de la Asamblea 84, otro proyecto de ley de rendición de cuentas para las escuelas chárter de mayor alcance que habría reducido automáticamente la financiación por alumno de algunas escuelas chárter en función de la cantidad de clases presenciales que ofrecen.

Sin embargo, los promotores de ambos proyectos de ley se unieron posteriormente para convertir el Proyecto de Ley Senatorial 414 en un proyecto de ley de compromiso. La mayoría de los componentes de la AB 84 fueron absorbidos por la SB 414, aunque no la disposición que habría reducido automáticamente la financiación por alumno.

La AB 84 aún existe como proyecto de ley de dos años y se ha trasladado al archivo inactivo.

Su autor, Al Muratsuchi, demócrata por Torrance y presidente del comité de educación de la Asamblea, afirmó que las negociaciones sobre la SB 414 estaban casi completas, pero que se estancaron poco antes de la fecha límite legislativa.

Comentó que, para su sorpresa, se realizaron cambios al proyecto de ley sin su participación, y que Ashby lo impulsó a pesar de la falta de consenso.

Newsom vetó el proyecto de ley debido a secciones que, según él, eran “impracticables, enfrentarían impugnaciones legales y requerirían cientos de millones de dólares para su implementación”, según su mensaje de veto.

También afirmó que algunas disposiciones añadidas a última hora violarían los acuerdos que alcanzó durante su primer mandato. No especificó cuáles, y un portavoz se negó a dar más detalles, afirmando que el mensaje de veto “habla por sí solo”.

En una declaración enviada por correo electrónico, Ashby afirmó que su proyecto de ley final fue el resultado de 80 horas de negociaciones e incorporó recomendaciones de informes y auditorías estatales.

“Luché para impulsar la SB 414 porque se trata de una reforma radical de la rendición de cuentas de las escuelas chárter que busca lograr una reforma radical para prevenir el fraude y la mala gestión en California, a la vez que protege los valiosos recursos de los contribuyentes destinados a mejorar los resultados académicos de todos nuestros estudiantes en todas nuestras escuelas”, declaró Ashby.

Newsom afirmó que quiere que las partes involucradas lleguen a un acuerdo para la próxima sesión legislativa. “Esta legislación debe garantizar que los fondos públicos se utilicen correctamente, abordar el fraude y la malversación, mejorar la rendición de cuentas y la supervisión, y reconocer nuestra realidad fiscal para permitir una implementación exitosa”, escribió.

“Agradezco al gobernador Newsom por vetar la SB 414 para que podamos retomar el plan original de negociar un proyecto de ley de compromiso”, declaró Muratsuchi en una entrevista.

La Asociación de Escuelas Chárter de California también manifestó su interés en continuar las conversaciones.

“Aunque estamos decepcionados por el veto del gobernador, estamos orgullosos de la amplia coalición que impulsó este proyecto de ley y del importante progreso que logramos juntos”, declaró Myrna Castrejón, presidenta y directora ejecutiva del grupo, en un comunicado. “Esperamos trabajar con la administración y la legislatura para encontrar una vía viable que continúe este progreso en 2026”.

Los líderes estatales han luchado durante años para abordar las deficiencias en las leyes y políticas educativas que han sido puestas de manifiesto en casos de escuelas chárter de alto perfil, en particular el de la red de escuelas chárter A3, cuyos fundadores manipularon la financiación, la matrícula y la asistencia escolar para estafar al estado por 400 millones de dólares.

Muchos de estos casos han involucrado redes de las llamadas escuelas chárter no presenciales, como las que ofrecen educación en casa, en línea y de estudio independiente, que están bajo la administración conjunta de una corporación externa creada por las mismas personas que crearon las escuelas. Estas corporaciones se quedan con una parte significativa de los ingresos de las escuelas a cambio de proporcionar gran parte de sus servicios y, a menudo, ocultan detalles sobre cómo gastan el dinero.

Mientras tanto, una moratoria estatal sobre nuevas escuelas chárter no presenciales expirará el 1 de enero.

Los líderes estatales la establecieron hace seis años para ganar tiempo e implementar reformas antes de permitir la proliferación de estas escuelas. Sin embargo, desde entonces no se han promulgado actualizaciones significativas, y los legisladores no han aprobado una extensión de la moratoria.

Estos son algunos de los cambios que la SB 414 habría promulgado:

– Exigir a las escuelas que divulguen en sus auditorías su matrícula y asistencia, sus 25 pagos o transferencias más importantes, sus cinco empleados mejor pagados, una muestra de las transacciones con tarjetas de crédito, un procedimiento para detectar patrones inusuales de matriculación en la escuela secundaria y más.
– Exigir que los auditores, no las escuelas, seleccionen las muestras de auditoría.
– Establecer un inspector general de educación para investigar el fraude y la malversación de fondos en distritos, escuelas chárter y organizaciones de gestión de escuelas chárter.
– Exigir al estado que identifique y publique una lista de las redes de escuelas chárter cada año, y exigir a los auditores que identifiquen las redes y sus escuelas miembro.
– Añadir regulaciones para los proveedores escolares, incluyendo la prohibición de pagar programas sectarios, pases anuales para parques de diversiones o zoológicos, matrículas de escuelas privadas y reembolsos a los padres por los servicios de los proveedores.
– Realizar cambios en el proceso de determinación de financiación para las escuelas chárter sin aulas, incluyendo la exigencia de que todas las escuelas de una red de escuelas chárter soliciten financiación al mismo tiempo.
– Establecer un proceso de rendición de cuentas para los autorizadores de las escuelas chárter, mediante el cual quienes no supervisen adecuadamente sus escuelas chárter deben recibir “asistencia técnica”.
– Renombrar Escuelas chárter sin aulas (flexibles)
– Extender la moratoria para las escuelas chárter sin aulas hasta el 30 de junio

Original Story

California’s latest attempt at charter school reform dies with Newsom’s veto