El alcalde propone la idea de combinar la Policía del Puerto con el Departamento de Policía de San Diego

El alcalde Todd Gloria ha planteado la idea de fusionar la Policía Portuaria de San Diego con el Departamento de Policía de San Diego, afirmando que esta medida podría ayudar a la ciudad a resolver la persistente escasez de personal policial.

Gloria presentó la idea en el Politifest del fin de semana pasado, una cumbre anual de asuntos públicos organizada por el medio de comunicación sin fines de lucro Voice of San Diego. El alcalde describió la idea de la fusión como “un poco más provocadora” que su otra sugerencia de usar la tecnología para mejorar la respuesta policial.

Añadió que la ciudad se enfrenta a un momento de “dificultades financieras extremas” y que un cambio de este tipo podría incorporar 140 agentes adicionales al cuerpo policial de una sola vez.

“Con la falta de recursos, debemos centrarnos en los aspectos fundamentales que, en mi opinión, pueden darnos la ciudad que queremos”, declaró, según un video publicado en línea del evento del sábado, celebrado en la Universidad de San Diego.

Gloria afirmó que mantener la seguridad de las personas era una de sus cuatro prioridades principales para la ciudad. Si bien San Diego sigue siendo una de las grandes ciudades más seguras de Estados Unidos, Gloria señaló que el departamento de policía no ha alcanzado su objetivo de contar con una fuerza de 2000 agentes.

“Nos faltan unos 200 agentes de policía, y tenemos un Departamento de Policía del Puerto compuesto por unos 140 agentes, cuyas jurisdicciones prácticamente se solapan”, declaró Gloria. Señaló que ambas agencias ya cooperan al responder a incidentes de mayor envergadura.

El alcalde indicó durante el evento que el departamento contaba con 1822 agentes juramentados. Un portavoz del departamento indicó esta semana que la dotación ascendía a 1860 agentes, gracias a la incorporación de una nueva generación de graduados de la academia de policía.

Durante las discusiones presupuestarias de esta primavera, las autoridades indicaron que San Diego tiene aproximadamente 1,3 agentes de policía por cada 1000 habitantes, muy por debajo del promedio nacional de 2,4 agentes por cada 1000 habitantes. La escasez de oficiales ha sido un problema para el departamento durante más de una década. En 2022, la ciudad aumentó el salario de los policías y ofreció incentivos para recompensar a los oficiales que reclutan nuevos reclutas, así como bonificaciones para los oficiales con experiencia que se incorporan a la fuerza.

“Deberíamos plantearnos preguntas fundamentales sobre cómo elegimos organizarnos y preguntarnos si podemos ser más eficientes y eficaces incorporando a los profesionales del Departamento de Policía del Puerto al Departamento de Policía de San Diego”, dijo Gloria.

Con este cambio, añadió, “de repente nos acercamos mucho más” a la meta de 2000.

Más adelante en el debate, otro panelista preguntó qué opinaba el Puerto de San Diego, que supervisa la Policía del Puerto, sobre dicho plan. “Me dijeron que la tarea era proponer ideas”, respondió Gloria.

Un portavoz del Distrito Portuario se negó a comentar sobre la idea de fusión de Gloria.

Al preguntarle sobre las próximas iniciativas para implementar dicho plan, un portavoz de Gloria describió la idea como “aún en una etapa muy temprana de conversaciones”.

La Policía Portuaria presta servicios policiales y de extinción de incendios marítimos dentro de los límites territoriales del Puerto de San Diego, incluyendo la aplicación de la ley en el Aeropuerto Internacional de San Diego.

Según su sitio web, el departamento ha recibido capacitación interdisciplinaria para prevenir la delincuencia en la zona costera y combatir incendios en el agua, e imparte formación especializada en tácticas marítimas, terrorismo, narcóticos, perros detectores de explosivos y equipos de buceo y rescate.

Es responsable de patrullar más de 14,000 acres de marismas y zonas acuáticas en la Bahía de San Diego y sus alrededores, incluyendo partes de San Diego, Coronado, National City, Chula Vista e Imperial Beach. Cuenta con un presupuesto de $57.5 millones, que cubre una plantilla de 179 personas, incluyendo 142 oficiales juramentados.

En comparación, la ciudad asigna al Departamento de Policía de San Diego más de $702 millones de su fondo general, suficiente para contratar a 2,031 empleados juramentados. El departamento también emplea a alrededor de 523 profesionales.

El jefe de policía Scott Wahl se negó a comentar sobre la idea del alcalde, según el portavoz, el teniente Travis Easter.

“Son nuestra agencia policial vecina, y siempre que surge algo que trasciende nuestra jurisdicción, estamos dispuestos a ayudar”, dijo Easter. “Siempre trabajamos en equipo”.

Una posible fusión no fue la única idea que Gloria mencionó en la cumbre para reforzar la seguridad pública. Dijo que también le gustaría que el departamento de policía expandiera el uso de drones, similar a lo que ha hecho Chula Vista.

También mencionó que los oficiales podrían usar programas de inteligencia artificial para preparar informes escritos con mayor rapidez, lo que les permitiría dedicar más tiempo sobre el terreno para “mantenernos seguros”.

“Creo que la tecnología será un multiplicador de fuerza y ​​una de las formas en que podremos cerrar esa brecha”, dijo a la audiencia.

Original Story

Mayor floats idea of combining Harbor Police with the San Diego Police Department