El condado de San Diego busca crear decenas de camas de desintoxicación adicionales para personas sin hogar

Los líderes del condado están poniendo a disposición fondos para organizaciones de tratamiento de adicciones dispuestas a crear camas de desintoxicación en el centro de San Diego, como parte de un esfuerzo por ampliar los servicios, especialmente para personas sin hogar.

La Junta de Supervisores votó unánimemente el martes para solicitar formalmente a grupos externos que presenten solicitudes para estos fondos. Las autoridades esperan que el proceso resulte en la creación de 44 nuevas camas, aunque aún no está claro qué tan pronto se habilitarán ni cuál será el costo final.

“Cada dólar que invertimos en el manejo de la abstinencia ahorra mucho dinero a largo plazo, en respuesta a emergencias, encarcelamiento y costos médicos”, declaró la Supervisora ​​Monica Montgomery Steppe en una conferencia de prensa previa a la votación. “Pero, aún más importante, salva vidas”.

Si bien la población sin hogar de la región enfrenta numerosos obstáculos, la falta de camas de desintoxicación es particularmente grave. Hasta hace poco, solo existían alrededor de 100 plazas en todo el condado que aceptaban Medi-Cal, el seguro médico estatal para residentes de bajos ingresos, lo que generaba largas listas de espera para quienes buscaban ayuda activamente.

Ese total recibió un impulso recientemente gracias a Father Joe’s Villages, que convirtió uno de sus albergues del centro en un programa de desintoxicación y vivienda de recuperación. Dicha instalación reabrió sus puertas por completo en septiembre con 44 camas de desintoxicación, cuyo costo anual estimado asciende a unos 2 millones de dólares.

El hecho de que el condado esté considerando habilitar la misma cantidad de plazas parece ser una coincidencia, aunque dos líderes de Father Joe’s —la Directora de Salud, Megan Partch, y el Director de Estrategia, Joshua Bohannan— asistieron a la reunión de la junta directiva del martes para elogiar la propuesta. Bohannan indicó posteriormente en un correo electrónico que la organización sin fines de lucro estaba interesada en solicitar el contrato. «Con el apoyo del condado, esperamos que la comunidad del centro pueda tener mayor acceso al tratamiento para el abuso de sustancias lo antes posible», escribió Bohannan.

Otro posible solicitante es el Instituto McAlister, que ya ofrece una variedad de servicios relacionados.

La propuesta fue presentada por Montgomery Steppe y la Supervisora ​​Paloma Aguirre. El personal del condado señaló que probablemente tomará algunos meses elaborar y publicar la solicitud. El contrato tendrá una duración inicial de un año.

Los líderes confían en que las camas sean elegibles para recibir fondos de Medi-Cal, que depende en gran medida del apoyo de Washington, D.C. La necesidad de más tratamiento para la adicción es un punto de acuerdo entre demócratas y republicanos, y el presidente Donald Trump está presionando a las organizaciones de ayuda para personas sin hogar en todo el país para que se centren en los trastornos por consumo de sustancias. Sin embargo, los recortes presupuestarios federales y el cierre parcial del gobierno en curso amenazan muchas formas de ayuda, y no está claro cómo estos cambios podrían afectar iniciativas como Medi-Cal.

Al menos 218 personas sin hogar murieron en todo el condado el año pasado a causa de las drogas, según datos preliminares del médico forense. No obstante, esto representó una mejora significativa con respecto al año anterior, cuando la cifra de muertes fue aproximadamente el doble. Anteriormente, las autoridades atribuyeron el éxito de varias iniciativas, incluida la distribución masiva del aerosol naloxona, que revierte la sobredosis de opioides, a la salvación de vidas.

No todas las personas que se recuperan de una adicción necesitan una cama de desintoxicación. Los cupos generalmente se reservan para personas con mayor fragilidad médica, y los participantes aceptan supervisión médica constante. Las estancias suelen durar entre 10 y 14 días.

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San Diego County looks to create dozens more detox beds for homeless people