El condado de San Diego invertirá $75 millones para capacitación en atención de salud mental

Un informe de 2022 concluyó que el condado de San Diego enfrenta una crisis de personal de salud mental y necesita 18,500 profesionales más para 2027 para compensar la escasez crónica de personal.

Si bien no cubrirá la totalidad del déficit, un nuevo programa lanzado el jueves en Liberty Station, Point Loma, realiza una inversión de $75 millones para aumentar la dotación de personal local de salud mental. Denominado ELEVATE, el nuevo programa, aprobado por la Junta de Supervisores del condado en 2023, utiliza una subvención especial para la innovación de la Ley de Servicios de Salud Mental del estado para financiar diversas iniciativas, desde programas de aprendizaje para puestos de nivel inicial hasta capacitación de posgrado dirigida a aumentar el número de profesionales capaces de diagnosticar y tratar enfermedades mentales.

El condado seleccionó al Centro de Políticas e Innovación de San Diego para crear y supervisar ELEVATE, en colaboración con la consultora laboral Trailhead Strategies.

Como lo documenta el Proyecto 72 Horas del San Diego Union-Tribune, el sistema de atención de salud mental de la región, como muchos en el país, ha estado funcionando por encima de su capacidad durante años.

La supervisora ​​del condado, Terra Lawson-Remer, quien habló en el evento de lanzamiento del jueves, señaló que los recientes esfuerzos para construir infraestructura local de atención de salud mental, desde unidades de estabilización de crisis hasta equipos especiales de respuesta rápida, son ineficaces sin cuidadores capacitados.

“Con esta inversión, San Diego no solo está haciendo frente a la crisis actual, sino que también está construyendo un modelo para el país”, dijo Lawson-Remer. “Y lo más importante, estamos garantizando que cuando un niño, un padre o un vecino esté en crisis, pueda recibir la atención que necesita, aquí mismo, en casa”.

Diseñado con el asesoramiento de una amplia gama de profesionales que trabajan en organizaciones que atienden a residentes locales con necesidades de salud mental, el programa busca apoyar múltiples oportunidades de acceso al sector. Busca capacitar a unas 3000 personas durante los próximos cinco años, algunas de las cuales se prepararán para acceder a puestos de nivel inicial y otras para obtener niveles educativos superiores que les permitan obtener licencias más altas.

En la base de la pirámide, un programa creado en colaboración con la Alianza para la Fuerza Laboral de San Diego y el Consorcio Regional de Colegios Comunitarios de los Condados de San Diego e Imperial espera capacitar a unos 700 solicitantes para puestos de nivel inicial como consejeros en consumo de sustancias, gestores de casos y trabajadores de salud comunitarios. El enfoque sería similar a la capacitación en el sector de la construcción, con los aprendices trabajando como aprendices en organizaciones existentes que atienden a pacientes con problemas de salud mental, lo que les permitirá aprender en el trabajo y, eventualmente, solicitar la certificación laboral estatal.

Otro programa, implementado en colaboración con la Asociación Nacional de Enfermedades Mentales de San Diego y las Clínicas del Pacífico, busca capacitar a 500 personas para que aprueben el examen estatal y trabajen como especialistas en apoyo entre pares, un puesto informal que desempeñan quienes han transitado por un tratamiento. California comenzó a ofrecer estas certificaciones en 2022.

Un tercer programa colabora con la organización nacional sin fines de lucro Social Finance para ofrecer préstamos condonables sin intereses a trabajadores de la salud mental que deseen cursar la maestría necesaria para obtener la licencia para ejercer en puestos como trabajadores sociales clínicos, consejeros clínicos profesionales con licencia y terapeutas matrimoniales y familiares. Los préstamos pueden condonarse, al menos parcialmente, si los graduados trabajan atendiendo a los residentes de Medi-Cal del condado durante al menos cinco años después de graduarse. La Universidad Estatal de San Diego y la Universidad Estatal de California en San Marcos, en el norte del condado, son los socios iniciales que ofrecen estos programas, aunque también podrían participar otras universidades locales, y se prevé que 1200 trabajadores se capaciten en los próximos cinco años.

SDSU y UC San Diego también colaboran en un nuevo programa de doctorado para capacitar a 135 enfermeras tituladas como profesionales de enfermería en salud mental psiquiátrica. Esta designación relativamente nueva permite a estos especialistas diagnosticar enfermedades mentales y recetar medicamentos psiquiátricos en colaboración con un psiquiatra.

Karen Macauley, directora de la Escuela de Enfermería de SDSU, afirmó que la financiación de la iniciativa ELEVATE para el programa de expansión de enfermeras profesionales ayudará al nuevo programa de enfermería de la escuela a formar más especialistas en atención de salud mental de lo que sería posible de otro modo.

La primera generación de este año cuenta con una docena de inscritos, pero se espera que esa cifra aumente el próximo año y en adelante. Los estudiantes estudian durante tres años para obtener su título de doctor en práctica de enfermería, que requiere 1000 horas de práctica clínica supervisada. Se espera que UC San Diego, que cuenta con su propia beca de enfermería profesional en salud mental, utilice sus contactos clínicos para ayudar a los estudiantes a obtener esas horas.

El programa está estructurado de manera que los estudiantes solo tienen que asistir al campus ocho veces por semestre, y el resto de sus cursos están disponibles a través de aprendizaje remoto.

“Hemos estado trabajando durante los últimos dos años en el desarrollo del currículo del programa con el Departamento de Psiquiatría Comunitaria de la UCSD”, dijo Macauley.

Su homólogo en la UC San Diego es el Dr. Steve Koh, quien dirige el programa.

Stephanie Gioia-Beckman, directora sénior del Centro de Políticas e Innovación, señaló que todas estas diferentes clasificaciones laborales requieren muchas horas de trabajo supervisado, además de la instrucción en el aula. Generalmente, este tiempo de supervisión ha sido difícil de conseguir, y gran parte de la iniciativa ELEVATE consiste en trabajar con más de 90 proveedores de salud mental del condado que ya tienen contrato con el condado para atender a pacientes cubiertos por Medi-Cal, con el fin de agilizar el proceso de obtención de horas de práctica clínica.

“Necesitamos un sistema que integre el currículo con lo que se está haciendo en el campus”, dijo Gioia-Beckman. “Actualmente, no es tan sencillo como podría ser y, en algunos casos, recae sobre el estudiante la responsabilidad de buscar esas colaboraciones clínicas”.

Todos los programas también permiten a los estudiantes continuar trabajando en sus empleos actuales o en sus futuros empleos mediante prácticas profesionales, reconociendo que muchos no continúan su formación porque necesitan poder seguir pagando sus facturas a corto plazo.

Lawson-Remer citó la conexión entre la educación y la práctica clínica, y la capacidad de seguir trabajando mientras se aprende, como factores clave para avanzar en el objetivo general de aumentar significativamente la fuerza laboral local en el sector de la salud mental.

“Es muy importante desbloquear el cuello de botella para quienes, de otro modo, ni siquiera intentarían obtener los títulos que necesitamos”, dijo. “O, una vez que los obtengan, estarían tan endeudados que simplemente abandonarían San Diego y se dedicarían a la práctica privada”.

Original Story

County to invest $75 million in mental health care training with new program