El famoso letrero a la entrada de Encinitas podría recibir una renovación
El letrero iluminado de entrada que ha dado la bienvenida a los viajeros de la Carretera Costera 101 al centro de la ciudad durante más de dos décadas podría recibir una renovación.
Una solicitud de financiación, que se aprobará en la reunión del Ayuntamiento del miércoles, exige reemplazar las letras “ENCINITAS” corroídas del letrero y convertir la iluminación a un sistema LED.
Instalado en 2001 para “reflejar la rica historia y cultura costera de la ciudad”, el enorme letrero colgante solo ha recibido reparaciones menores, además de una limpieza a presión anual, desde 2014, según los registros municipales.
Se estima que reemplazar las letras costará unos 47.600 dólares, mientras que el proyecto de conversión a LED se prevé que cueste unos 123.400 dólares, y se espera que los gastos anuales de mantenimiento futuros asciendan a 28.800 dólares, según un informe del personal municipal elaborado para la reunión del miércoles a las 18:00 h.
“La conversión del letrero de entrada de neón a LED mejorará la eficiencia energética, reducirá los costos de mantenimiento, mejorará la visibilidad y el atractivo, y mejorará la confiabilidad, ya que la iluminación LED consume menos energía y tiene una vida útil más larga”, afirma el informe. “Se prevé que las luces propuestas duren aproximadamente 14 años, con un promedio de 11 horas diarias”.
El contratista propuesto —YESCO, una empresa centenaria conocida por crear el icónico letrero de “Bienvenido a Las Vegas” en la década de 1950— ha determinado que será más rentable colocar nuevas letras en el letrero que renovar las existentes, continúa el informe del personal.
Cuando se instaló el letrero en noviembre de 2001, una multitud se reunió para observarlo, según informes periodísticos. Decenas de “espectadores ansiosos” tomaron fotos y expresaron su preocupación por la robustez del letrero mientras un equipo municipal lo colgaba sobre un nuevo sistema de soporte rígido, escribió el reportero Spencer Soper en un artículo para el antiguo North County Times.
Los espectadores tenían razones válidas para expresar su preocupación: un año antes, la ciudad había intentado colgar el cartel de un sistema de cable, pero tuvo que retirarlo un mes después “después de que fuertes vientos lo golpearan como una piñata”, escribió Soper.
A pesar del problema de instalación anterior, algunos espectadores se emocionaron al ver el letrero instalado en noviembre de 2001, calificándolo de evento histórico, una “maravillosa oportunidad fotográfica” y un símbolo de la importancia histórica del centro.
El letrero es una réplica del que colgaba sobre la ruta costera en las décadas de 1920 y 1930, “cuando se construyó gran parte del centro de Encinitas”, señaló Soper en su artículo.
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