El incendio de Lakeside destruyó al menos seis casas y dañó dos
Patricia Ann, residente de Lakeside, comentó que estaba terminando una cita médica virtual cuando escuchó a su gata, Maggie, maullar en la ventana, algo que nunca hace.
Ann siguió la mirada de su gata a través de las persianas y vio cómo el humo se convertía rápidamente en llamas que envolvieron la casa de su vecino, el Monterey Mobile Lodge, el lunes.
“Fue rapidísimo”, dijo.
Ann se encontraba entre los muchos residentes del parque de casas móviles el martes inspeccionando los daños en sus unidades.
El incendio, que pudo haber sido iniciado por las chispas del convertidor catalítico de un vehículo, destruyó al menos seis casas y dañó otras dos antes de que los bomberos extinguieran las llamas.
Los bomberos e inspectores permanecieron en el lugar el martes por la mañana apagando los focos de incendio mientras los inspectores revisaban metódicamente cada casa dentro del perímetro del incendio en busca de daños, así como en un radio de 90 metros adyacente.
El jefe de bomberos de Lakeside, Jeremy Davis, dijo que al menos 300 casas serían inspeccionadas al final del día.
Los investigadores de incendios de Cal Fire inspeccionaron la zona donde se originó el incendio, justo al norte de la Interestatal 8, cerca de Los Coches Road. La causa se desconoce, pero Davis indicó que las autoridades creen que pudo haber sido provocada por un convertidor catalítico defectuoso, un dispositivo del sistema de escape.
“Nada sospechoso, fue un incidente en la carretera”, declaró Davis.
Una vez iniciado alrededor de las 3 p. m., el fuego fue empujado hacia el este por los vientos y se adentró en el parque Monterey Mobile Lodge, donde prendió fuego a varias casas móviles y activó órdenes de evacuación y advertencias. El incendio calcinó más de 5 acres.
Casi 200 bomberos en tierra, con la ayuda de cuatro camiones cisterna y tres helicópteros que lanzaban agua y retardante de fuego, trabajaron para sofocar las llamas. El avance se detuvo alrededor de las 4:30 p. m.
Cinco de las casas afectadas estaban en el parque de casas móviles, mientras que el resto estaban al este y al sur del parque e incluían casas tradicionales “construidas con estructura de madera”, dijo Davis.
Dos personas resultaron heridas: una sufrió quemaduras y otra recibió tratamiento por inhalación de humo. No se divulgó información sobre su estado. Ningún bombero resultó herido.
Cuando se desató el incendio, Ann comentó que solo tuvo unos minutos para meter a sus gatos y a los de su compañera de piso en una jaula antes de irse solo con los animales y la ropa que llevaba puesta.
Su compañera de piso, Renee Evans, estaba fuera de casa cuando recibió la llamada de que el barrio donde habían vivido solo un año estaba en llamas.
Se encontró con Ann en casa de una amiga para pasar la noche, donde Evans durmió en el coche con los gatos. Al regresar, encontraron que su nueva unidad tenía las ventanas rotas y las mosquiteras derretidas, pero se libró en gran medida de los daños. La casa del vecino que Ann había visto en llamas se quemó hasta los cimientos.
Calle abajo, Ron Black y su esposa, Leona, también habían huido apresuradamente de su hogar, donde habían vivido 28 años. Regresaron el lunes por la noche y lo encontraron prácticamente intacto. Su vecino no tuvo la misma suerte, dijo Black.
“Le dije a la hija (de mi vecino), justo cuando dábamos marcha atrás y ella caminaba por la calle con su perro, que se subiera al coche, que nos vamos”, dijo Black. “Se subió al coche con nosotros… pero la casa (de su madre) se quemó”.
Las casas afectadas están repartidas por todo el parque de casas móviles, con daños que van desde patios chamuscados, muebles de exterior ennegrecidos y rodapiés derretidos hasta la destrucción total.
Los inspectores de bomberos informaron que un gran eucalipto que se quemó en el incendio —que según Davis probablemente “contribuyó a la formación de brasas” durante el incendio del lunes— había sido motivo de preocupación para un residente cercano. El árbol se encuentra en una zona de servidumbre del condado.
Durante sus inspecciones del martes, Davis habló con el residente e inspeccionó el árbol carbonizado. Comentó que si le hubieran informado antes, probablemente lo habría reportado a Obras Públicas del condado para que lo vigilaran. Ahora que se ha quemado, se incluirá en una lista para su remoción.
Como no vio el árbol antes del incendio, Davis no pudo determinar si infringía algún código de incendios.
“¿Antes (del incendio) estaba muerto, moribundo o enfermo? Es algo que el código establece automáticamente; podría exigirle que lo mantenga o lo retire”, dijo.
Las ramas deben estar a 1,8 metros del suelo, explicó, así que ese es otro factor que habría buscado.
“En las últimas dos temporadas de lluvia, nuestros árboles crecieron mucho aquí”, dijo. “Así que, con el rápido crecimiento, estamos tratando de recuperarnos en algunas zonas”.
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