Esto es lo que puede esperar en los aeropuertos al viajar en Acción de Gracias
Las consecuencias de las drásticas reducciones de vuelos a nivel nacional se han aliviado considerablemente, justo a tiempo para lo que se espera sea un récord en viajes aéreos para los habitantes del sur de California que viajen para el próximo feriado de Acción de Gracias.
Si bien la gran mayoría de los viajeros conducirán a sus destinos, los aeropuertos y los aviones seguirán abarrotados dado el aumento de casi el 3% en los viajes aéreos que el Auto Club del Sur de California pronostica para la próxima semana.
El pronóstico para las fiestas, publicado la semana pasada, se publicó el mismo día en que finalizaron oficialmente las reducciones de vuelos ordenadas por el Departamento de Transporte y la Administración Federal de Aviación.
Los recortes graduales en los 40 aeropuertos más transitados del país, incluido el de San Diego, entraron en vigor el 7 de noviembre para abordar las preocupaciones de seguridad ante la escasez de personal relacionada con el cierre del gobierno federal, que finalizó la semana pasada. En San Diego, se cancelaron docenas de vuelos diariamente, y se espera que los recortes obligatorios aumenten hasta un 10%. Sin embargo, estos se redujeron al 3% durante el fin de semana a medida que mejoraba la dotación de personal de controladores aéreos.
Según el Auto Club, se espera que unos 708,000 residentes del sur de California acudan al aeropuerto para el Día de Acción de Gracias, un aumento de casi el 3% con respecto a 2024 y un 12.5% más que en 2019, antes del inicio de la pandemia en 2020. El pronóstico de viajes abarca el período comprendido entre el 25 de noviembre (martes) y el 1 de diciembre (lunes).
“Las aerolíneas comenzaron a operar con horarios casi normales durante el fin de semana a pesar de las continuas restricciones de vuelo”, declaró el analista de la industria aérea Henry Harteveldt. “Las aerolíneas ignoraron esas restricciones y comenzaron a normalizar sus horarios. Eso significa que deberían estar listos para el Día de Acción de Gracias. Las aerolíneas me han dicho que están haciendo todo lo posible para estar listos para este viernes, lo cual es una muy buena noticia para los viajeros”.
Esto se cumplió durante el fin de semana en San Diego, donde las cancelaciones de vuelos se redujeron drásticamente a solo 14 el viernes y solo 1 el domingo, según la plataforma de seguimiento de vuelos FlightAware. El lunes, no se reportaron cancelaciones en el aeropuerto de San Diego hasta última hora de la tarde.
De igual manera, la empresa de datos de aviación Cirium mostró que, a pesar de la reducción del 3% en los vuelos, aún vigente durante el fin de semana, la mayoría de los aeropuertos tuvieron pocos vuelos cancelados.
Sin embargo, para el período festivo, los hallazgos de Cirium parecen sugerir una menor actividad aérea en Estados Unidos, aunque no en San Diego. Cirium informó el lunes que las reservas de vuelos disminuyeron más de un 3% en comparación con el año pasado para el período comprendido entre el miércoles anterior al Día de Acción de Gracias y el domingo de Acción de Gracias. Los datos se basan en reservas de vuelos anticipadas realizadas entre el 30 de junio y el 14 de noviembre en ambos años y representan viajes nacionales.
Sin embargo, para ciudades selectas como San Diego, la situación es muy diferente. Las reservas de vuelos para las vacaciones desde San Diego a todos los destinos estadounidenses aumentaron un 11,3%, en comparación con una disminución del 3% en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles y del 7% en San Francisco, según Cirium.
Si bien el Auto Club no pudo comentar sobre los hallazgos de Cirium, el portavoz Doug Shupe señaló que es probable que la gente esté esperando más tiempo para cancelar vuelos, dada la incertidumbre en torno al cierre del gobierno.
“Aún faltan 10 días, y antes de que la gente cancelara sus vuelos por completo, esperábamos que esperaran un poco más. Pero con la noticia de hoy de que la FAA ha levantado las limitaciones de vuelo, no creemos que mucha gente cambie sus planes”, dijo Shupe.
Animamos a nuestros asesores de viajes, aunque ahora se respira un poco de alivio, a no darlo por sentado. Aun así, lleguen temprano al aeropuerto. Durante estos grandes fines de semana festivos, los aeropuertos suelen congestionarse. Y reserven un lugar de estacionamiento con anticipación. Estos estacionamientos se llenan rápido, y la gente puede pasar tanto tiempo buscando un lugar que termina perdiendo su vuelo.
Eso no será una preocupación para los aproximadamente 5.9 millones de californianos del sur que, según el Auto Club, saldrán a la carretera para celebrar su descanso de Acción de Gracias. Esto representa un aumento del 2.7% con respecto al mismo período del año pasado.
A diferencia de gran parte del resto del país, los conductores del sur de California pagarán algunos de los precios de gasolina más altos del año. En San Diego, la gasolina estaba a $4.88 por galón el lunes, un aumento de más de 30 centavos por galón en comparación con el año anterior.
Según la firma de análisis de transporte INRIX, con la que el Auto Club colabora para sus pronósticos, las tardes del martes y miércoles serán las más congestionadas antes del Día de Acción de Gracias, y el domingo habrá mucho tráfico de regreso.
Para quienes deseen evitar las autopistas interestatales más congestionadas, INRIX informa que la ruta de San Diego a Palm Springs por la Interestatal 15 alcanzará su punto más alto a las 5 p. m. del próximo miércoles. Se estima que el tiempo de viaje a Palm Springs es de cuatro horas y 49 minutos, un 79 % más largo que el trayecto habitual.
En el área de Los Ángeles, se espera que la ruta más congestionada sea la Interestatal 5 norte, de Los Ángeles a Bakersfield, a las 7:45 p. m. del próximo miércoles, cuando el trayecto durará cuatro horas y 10 minutos, un 147 % más de lo habitual, según Shupe.
En vista de la congestión prevista y los largos viajes, Shupe aconseja a los conductores que se aseguren de poner a punto sus vehículos antes del feriado para evitar cualquier percance en la carretera. Durante el período de viaje de cinco días, indicó que el servicio de asistencia en carretera del Auto Club espera rescatar a 147,000 conductores varados en California, principalmente por baterías descargadas, llantas desinfladas y conductores que se quedaron fuera de sus vehículos. El año pasado, la cifra fue de aproximadamente 140,000.
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