Ex detective de la Marina sentenciado por estrangular a un marinero se declara culpable de explotación sexual infantil

Un exdetective de la Marina y exoficial de policía de El Cajón, sentenciado a principios de este año por usar fuerza excesiva contra un marinero detenido en la Base Naval de San Diego, se declaró culpable el jueves en un tribunal federal de San Diego del cargo de conspiración para distribuir material de abuso sexual infantil.

La fiscalía presentó cargos por delitos sexuales contra Jonathan Christopher LaRoche, de 42 años, poco antes de su comparecencia en prisión en abril para cumplir una condena de 15 meses en un caso no relacionado por estrangular a un marinero esposado hasta dejarlo inconsciente.

Según una denuncia penal y una orden de registro relacionada con el caso de delitos sexuales, LaRoche utilizó un servidor de correo electrónico cifrado en la red oscura para hablar sobre el abuso sexual de un menor y filmar y fotografiar el abuso. También presuntamente expresó su deseo de reunirse con otros menores.

Los documentos judiciales indicaron que los agentes del orden creían que el abuso del que se hablaba realmente ocurrió y que LaRoche compartió los archivos. Los agentes federales indicaron que tenían pruebas circunstanciales sólidas, incluidos registros de entrega de juguetes sexuales y ropa infantil que coincidían con los artículos que LaRoche había discutido, pero los agentes “no estaban en posesión de los archivos específicos que subió a la red oscura”.

Como parte de su declaración de culpabilidad el año pasado en el caso de uso excesivo de la fuerza, LaRoche aceptó renunciar a su puesto en la Marina y no volver a buscar un trabajo en las fuerzas del orden. También admitió haber mentido en su solicitud a la División de Investigaciones Criminales de la Marina al ocultar varios incidentes previos de uso excesivo de la fuerza que llevaron a su renuncia al Departamento de Policía de El Cajón.

El incidente de uso excesivo de la fuerza ocurrió en noviembre de 2023, cuando LaRoche inmovilizó la carótida de un marinero ebrio y esposado durante 17 segundos hasta que la víctima perdió el conocimiento. Admitió que varios minutos después, cuando la víctima estaba sentada esposada a un banco dentro de un edificio de seguridad en la Base Naval de San Diego, lo agarró por el cuello y le empujó la cabeza contra la pared.

El 12 de febrero, el juez federal de distrito John Houston condenó a LaRoche a 15 meses de prisión federal, casi el doble del tiempo recomendado por la fiscalía, alegando la necesidad de enviar un fuerte mensaje de disuasión a otros agentes de policía. LaRoche declaró ante el juez en esa audiencia que lamentaba profundamente lo sucedido. Afirmó que tenía problemas de ira sin tratar y trastorno de estrés postraumático tras haber servido tres misiones de combate en Irak con el Cuerpo de Marines, y que había abordado estos problemas, en parte, con alcohol.

En marzo, pocas semanas antes de su comparecencia en prisión, agentes especiales de Investigaciones de Seguridad Nacional arrestaron a LaRoche en el nuevo caso y le confiscaron un teléfono celular con la esperanza de encontrar pruebas del abuso presuntamente mencionado en los correos electrónicos.

Según una orden de registro del teléfono, las autoridades policiales de los Países Bajos identificaron a LaRoche tras obtener una copia del servidor de un proveedor de correo electrónico de la red oscura, descrito por las autoridades como un lugar “donde se compartía y distribuía material de abuso sexual infantil”.

Un usuario de ese servicio de correo electrónico afirmaba dirigir un negocio que afirmaba ofrecer a los usuarios decenas de miles de dólares o más a cambio de imágenes y vídeos originales que mostraban material de abuso sexual infantil, según la orden de registro. La empresa solicitaba material específico a algunos usuarios y luego encargaba a otros la creación de dicho material.

La fiscalía alegó que LaRoche intercambió docenas de correos electrónicos con la empresa y otro usuario, en los que proporcionaba detalles gráficos sobre abuso sexual infantil, según la denuncia penal. LaRoche supuestamente exigió un pago por crear material de abuso sexual infantil, un plan que, al parecer, casi fracasó cuando la empresa descubrió su verdadera identidad y amenazó con chantajearlo.

Esas comunicaciones ocurrieron entre julio y octubre de 2023, según la declaración jurada, período en el que Laroche aún trabajaba como detective en la Marina.

Laroche será sentenciado en diciembre. El cargo de conspiración conlleva una pena mínima obligatoria de cinco años de prisión y una pena máxima de 20 años. Como parte de su declaración, deberá registrarse como delincuente sexual.

El redactor Alex Riggins contribuyó a este informe.

Original Story

Ex-Navy detective sentenced for choking sailor pleads guilty to child sex-exploitation charge