Fundación Prebys otorga $500,000 al Condado de San Diego para un programa de defensa legal para inmigrantes

La Junta de Supervisores del condado aprobó el martes una subvención privada de $500,000 de la Fundación Conrad Prebys para apoyar un programa del condado que brinda representación legal gratuita a inmigrantes detenidos.

El Programa de Defensa Legal para Inmigrantes, que la junta amplió recientemente para incluir a menores inmigrantes no acompañados, opera con un presupuesto anual de $5 millones.

El programa se creó para garantizar que los inmigrantes que enfrentan la deportación tengan acceso a un abogado en los tribunales.

La supervisora ​​Terra Lawson-Remer, presidenta de la junta y quien presentó la moción, escribió en una carta a la junta que, “dada la magnitud de las redadas federales actuales, la demanda de este programa está aumentando y la necesidad de nuevas colaboraciones es más fuerte que nunca”.

Si bien los inmigrantes tienen derecho a un abogado durante los procedimientos migratorios, el gobierno federal generalmente no está obligado a proporcionar uno.

Desde su creación en 2022, el programa ha representado a 2100 personas de más de 60 países, más de la mitad de las cuales recibieron asesoría legal durante el año fiscal 2025.

“Todos merecen un día justo en los tribunales, y gracias a este programa, miles de nuestros vecinos no se han visto obligados a navegar por el sistema legal sin un abogado”, declaró Lawson-Remer en un comunicado. “Esta colaboración demuestra cómo estamos construyendo un movimiento comunitario para defender los derechos constitucionales y ayudar a las familias a permanecer unidas”.

El supervisor Jim Desmond expresó su oposición y reiteró que no apoya el programa del condado. “No creo que esta sea la función del condado ni una prioridad para los contribuyentes del condado de San Diego”, afirmó.

A principios de este mes, votó a favor de ampliar el alcance del programa, pero declaró entonces que solo lo hizo porque la expansión afectaba a menores.

“Francamente, preferiría que todo el dinero se destinara únicamente a la defensa legal de menores si ese fuera el caso”, declaró el martes. “Pero no estoy de acuerdo con que nuestro presupuesto incluya el financiamiento para la defensa legal de inmigrantes indocumentados”.

De los 2108 casos que ha asumido el programa desde su lanzamiento, 848 permanecen abiertos. Las autoridades informaron que la mayoría de los 1260 casos cerrados terminaron con la concesión de un amparo, la desestimación o la liberación de la custodia. Otros 406 casos se cerraron por razones como cambio de jurisdicción, retiro del abogado o solicitud del cliente. Otros 296 casos terminaron con salidas, incluyendo órdenes de expulsión, autodeportación y salidas voluntarias.

“El acceso a la representación legal es una piedra angular de la justicia estadounidense y un reflejo de nuestra humanidad compartida”, dijo Grant Oliphant, director ejecutivo y presidente de la Fundación Prebys con sede en San Diego, en un comunicado.

“Nos sentimos honrados de apoyar al Condado de San Diego en este programa reconocido a nivel nacional, que ayuda a garantizar que la justicia, la dignidad y la compasión sigan siendo la base del trato que nuestra comunidad da a los inmigrantes y sus familias”.

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Prebys Foundation grants county $500,000 for immigrant legal defense program