Hoy comienza la prohibición de cupones digitales en San Diego. ¿Qué esperar en tu supermercado?

Una ley pionera en el país que prohíbe los cupones exclusivamente digitales en los supermercados de San Diego entra en vigor el miércoles. La ley se diseñó para que más clientes ahorraran, pero los supermercados están adoptando diferentes enfoques que, en algunos casos, limitan las ofertas.

La Ley de Transparencia de Precios en los Supermercados, aprobada en abril y perfeccionada en julio para abordar las preocupaciones de la industria, se redactó para brindar igualdad de acceso a descuentos a los compradores de la ciudad que no pueden usar cupones en línea a través de teléfonos inteligentes u otros dispositivos digitales.

La adaptación de las tiendas a la ordenanza municipal es desigual: algunas redoblan la apuesta por los cupones, literalmente, ofreciendo a los compradores versiones impresas de los descuentos digitales, mientras que otras tiendas están cancelando los cupones digitales que los fabricantes no ofrecían impresos. Ambos enfoques cumplen con la ley al crear igualdad de acceso, dentro de sus tiendas, para quienes buscan ofertas en línea y fuera de línea.

Más cupones

En Ralphs y Food4Less, dos marcas de Kroger en San Diego, los cupones digitales siguen vigentes. Para cumplir con la ley, Kroger ha agregado folletos de papel para que los compradores en la tienda puedan acceder a ofertas digitales.

“Para que nuestros clientes puedan aprovechar los cupones digitales en nuestras tiendas de forma más sencilla, ofrecemos un folleto fácil de usar que pueden escanear al pagar. Pueden simplemente recogerlo en nuestras tiendas o pedir ayuda a uno de nuestros amables empleados”, declaró un portavoz de Food4Less/Ralphs en un comunicado por correo electrónico.

El director ejecutivo interino de la cadena habló recientemente sobre un nuevo compromiso con los cupones impresos.

“Estamos simplificando nuestras promociones y seguimos reduciendo la complejidad de las ofertas promocionales. Además, facilitamos que los clientes no digitales aprovechen todo el valor que ofrece Kroger reintroduciendo cupones de papel en todas las tiendas”, declaró Ronald Sargent, presidente de la junta directiva y director ejecutivo interino de Kroger, a los inversores en una conferencia telefónica sobre resultados el mes pasado.

Sargent afirmó que la compañía está satisfaciendo las necesidades de los clientes al ampliar sus opciones de cupones.

“Los clientes se sienten bastante estresados ​​por la economía”, dijo. “Están haciendo cosas para ahorrar dinero. Y si nos fijamos en los grupos de ingresos, los hogares de ingresos bajos y medios buscan ofertas. Usan más cupones. Hacen viajes más cortos pero frecuentes y compran más productos de marca blanca”.

Los cupones de papel, añadió, ayudan a los compradores menos conectados digitalmente a acceder a ofertas, a la vez que ayudan a la empresa a acceder a una gama más amplia de compradores.

Otras tiendas, como Stater Bros. Markets, no ofrecieron muchos detalles.

“Stater Bros. Markets se compromete a ofrecer precios justos y transparentes. Nuestra tienda de San Diego cumplirá con la nueva ordenanza municipal y los clientes tendrán a su disposición una alternativa a los cupones digitales en la tienda”, declaró en un correo electrónico al Union-Tribune.

Menos cupones

En las 29 tiendas Vons, Albertsons y Pavilions de San Diego, la ordenanza ha acelerado la eliminación de ciertos cupones y descuentos, tanto digitales como impresos.

Vons, propiedad de Albertsons, ofrecerá folletos en tienda con cupones digitales canjeables al pagar, pero estas ofertas serán menores. Esto se debe a que muchos fabricantes no ofrecen versiones físicas de los descuentos digitales, según informó en un mensaje a los clientes.

“Algunos proveedores y fabricantes no han proporcionado formatos alternativos para sus ofertas digitales, lo que ha resultado en una reducción en el número de promociones y ofertas digitales disponibles en las tiendas afectadas de San Diego”, declaró Vons. “Entendemos que esto puede ser decepcionante y estamos trabajando activamente con nuestros socios proveedores para explorar soluciones que mantengan el valor y los ahorros que esperan”.

Esta reducción en los cupones es una consecuencia desafortunada de la ordenanza de San Diego, según declaró la compañía el martes: “La ciudad de San Diego indicó que esta ordenanza busca ser justa con los clientes que no usan teléfonos inteligentes ni aplicaciones. Desafortunadamente, la ordenanza ha limitado drásticamente la cantidad de descuentos y cupones que todos los clientes pueden disfrutar en nuestras tiendas de San Diego”. La compañía animó a los compradores insatisfechos a contactar con la ciudad.

Para usar cupones digitales en las cadenas de tiendas Albertsons, Vons y Pavilions, los compradores pueden dirigirse a las 41 tiendas del condado de San Diego que se encuentran fuera de los límites de la ciudad.

Enfoques marcadamente diferentes

La ley exige que las tiendas que utilizan cupones digitales ofrezcan a todos los clientes descuentos idénticos que no sean digitales. Su objetivo es ayudar a las personas mayores, a las personas con acceso limitado a internet y a los compradores que no leen los cupones en línea debido a las barreras lingüísticas.

¿Por qué algunos supermercados han encontrado la manera de ofrecer descuentos no digitales y otros no?

Daniel Conway, vicepresidente de relaciones gubernamentales de la Asociación de Comerciantes de California, afirmó que las diferentes respuestas de las tiendas eran previsibles, especialmente considerando lo nueva e inusual que es la ley.

“Nunca antes habíamos visto algo así en el país”, declaró. Añadió que las tiendas aún están “descifrando la mejor manera de cumplir con la ley no solo de forma práctica y operativa, sino también de hacerlo de una manera que mejor se adapte a la clientela específica que tienen en cada tienda”.

Los minoristas también tuvieron que actuar con rapidez, añadió.

“Creo que ha habido bastantes dificultades para entender qué se necesita para implementar algo así”. Dijo que los legisladores a veces se centran tanto en los peores escenarios y escenarios poco realistas relacionados con la tecnología que terminan teniendo consecuencias imprevistas.

“Si se exceden, las consecuencias imprevistas pueden socavar por completo la premisa de que queremos comunidades prósperas con supermercados que ofrezcan productos frescos y precios razonables para todos. Todo eso suena genial, pero cuanto más nos esforcemos por encontrar la manera de que los cupones físicos estén disponibles en las tiendas, más complicado y costoso será operar supermercados en la comunidad”.

El experto en la industria minorista Burt P. Flickinger III aplaude la nueva ley, pero se muestra “decepcionado de que Albertsons no sea más constructivo y concienzudo a nivel corporativo para proteger a los consumidores”.

El camino que ha tomado Albertsons, de no ofrecer cupones impresos para igualar los digitales, “no tiene sentido”, dijo Flickinger, director gerente de Strategic Resource Group, una consultora de finanzas minoristas centrada en el sur de California.

Los productos a precio completo permanecen en los estantes, por lo que es un buen negocio ofrecer descuentos impresos, no solo en línea, especialmente cuando los consumidores tienen dificultades económicas, afirmó.

Imprimir un folleto de cupones es tan fácil como llamar por teléfono a los comerciantes e imprentas, añadió Flickinger.

“El fabricante está totalmente obligado a hacer lo que el minorista quiere, o este puede tomar medidas contra el fabricante; por ejemplo, reduciendo la cantidad de marcas y tallas que ofrece… Así que ningún fabricante, en ningún lugar, va a rechazar esto”, afirmó.

En un comunicado, los concejales Sean Elo-Rivera y Marni von Wilpert, impulsores de la ordenanza, elogiaron los esfuerzos iniciales y señalaron los desafíos futuros.

Muchos supermercados, incluyendo Ralphs, ya han dado un paso al frente y ofrecen alternativas a los cupones digitales en sus tiendas físicas, lo que demuestra que el cumplimiento es alcanzable y favorable para el consumidor.

Reconocemos que algunas tiendas han optado por eliminar los descuentos digitales en lugar de ofrecer opciones en tienda física. Esta decisión no es obligatoria y, en cambio, socava la intención de ampliar, no eliminar, el acceso a los ahorros. …Esperamos que todos los supermercados, incluyendo aquellos que aún no lo han hecho, sigan el ejemplo de otros que ofrecen con éxito descuentos en tienda física para cumplir con el objetivo de la ordenanza: un acceso equitativo a los ahorros para todos. Esperamos que todos los minoristas, incluyendo Albertsons, Vons y Pavilions, sigan el ejemplo de otros supermercados, honrando el espíritu de esta ley y apoyando a sus clientes.

La ciudad monitoreará la opinión de los compradores, así como la disponibilidad de descuentos para todos los clientes, independientemente del acceso digital, y si los minoristas cumplen de buena fe sin reducir los ahorros de los clientes, según el comunicado municipal.

Las tiendas de conveniencia, los grandes almacenes y las farmacias están exentas. Los residentes que consideren que una tienda no cumple con las normas pueden informar sus inquietudes a la Unidad de Cumplimiento Civil Afirmativo de la Fiscalía Municipal. Para garantizar el cumplimiento, la ciudad notificará por escrito a los minoristas. Estos tendrán 15 días para resolver los problemas.

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San Diego’s ban on digital-only coupons starts today. What to expect from your grocery store