La Universidad de California en San Diego está teniendo dificultades con estudiantes que no saben matemáticas básicas

La Universidad de California en San Diego (UC San Diego) afirma estar teniendo dificultades para atender a un número cada vez mayor de estudiantes de primer año con un nivel de matemáticas inferior al de la escuela secundaria, lo que impide que muchos estén preparados para tener éxito en una institución reconocida por su enseñanza e investigación en ciencias, medicina e ingeniería.

Este otoño, 665 estudiantes (el 8,5% de los estudiantes de primer ingreso) fueron ubicados en Matemáticas 2, un curso de nivelación diseñado para estudiantes que no están preparados para un curso básico de precálculo, según un informe del campus publicado el 6 de noviembre. Hace cinco años, 32 estudiantes (el 0,5% de los estudiantes de primer año) cursaron la misma materia.

En una prueba de evaluación, algunos estudiantes no pudieron responder una simple suma, y ​​otros no pudieron redondear el número 374.518 a la centena más cercana.

El informe, que ofrece posibles soluciones, indica que muchos estudiantes tienen dificultades a pesar de haber completado los cursos de matemáticas necesarios para ser admitidos en la Universidad de California. Muchos también presentaron dificultades con el lenguaje y la escritura.

El aumento de estudiantes con dificultades en matemáticas «coincidió con la pandemia de COVID-19 y sus efectos en la educación, la eliminación de las pruebas estandarizadas, la inflación de calificaciones y la ampliación de las admisiones procedentes de escuelas secundarias con pocos recursos», indica el informe.

«La combinación de estos factores ha dado como resultado una generación de estudiantes de nuevo ingreso cada vez menos preparada para el rigor cuantitativo y analítico que se espera en la UC San Diego».

El informe señala que problemas similares han surgido en otros campus de la UC. Otros informes afirman que se trata de un problema a nivel nacional.

La UCSD no encontró consuelo en esta situación.

“Admitir a un gran número de estudiantes con una preparación muy deficiente conlleva el riesgo de perjudicar precisamente a aquellos a quienes pretendemos apoyar, predisponiéndolos al fracaso”, señala el informe.

“Además, supone una carga considerable para el profesorado, que se esfuerza por mantener altos estándares de enseñanza. Sobre todo ahora, cuando nuestros recursos son más limitados, no podemos asumir más cursos de recuperación de los que podemos impartir de forma responsable y eficaz”.

El problema se complica por el tamaño y el enfoque de la UCSD, la séptima universidad de investigación más grande del país.

Pocas universidades han experimentado un crecimiento tan explosivo como el de la UCSD desde que Pradeep Khosla asumió el cargo de rector en 2012. La matrícula aumentó en aproximadamente 16 000 estudiantes y actualmente se sitúa en torno a los 45 000. La mayoría de estos estudiantes se especializan en áreas relacionadas con la ciencia, la tecnología, las matemáticas y la medicina.

La facultad de ingeniería por sí sola cuenta con más de 10 000 estudiantes.

Esto ha generado una presión cada vez mayor para ofrecer cursos de matemáticas, a menudo considerada el único “lenguaje universal”.

El porcentaje de estudiantes de preparatoria de California que cumplen con los requisitos de admisión a la UC también ha ido en aumento. Muchos de estos estudiantes han solicitado ingreso a la UCSD, que ha invertido miles de millones en residencias estudiantiles, laboratorios y aulas para ayudar al sistema de la UC a satisfacer una demanda de admisión sin precedentes.

La mayor parte de la demanda proviene de California. El sistema de la UC ofreció admisión a más de 100 000 residentes de California para este otoño, una cifra récord.

El nuevo informe indica claramente que la UCSD necesita encontrar mejores maneras de identificar qué estudiantes de nuevo ingreso probablemente necesitarán matemáticas de nivelación. Entre otras cosas, propone “utilizar datos históricos de ubicación y variables basadas en el expediente académico (cursos, calificaciones, preparatoria)” como parte del proceso.

“Un gran número de profesores identificó una nueva y preocupante tendencia y la expresó”, declaró la universidad en un comunicado. Un grupo de trabajo integrado por docentes y personal administrativo estudió detenidamente el problema, elaboró ​​un informe con recomendaciones y lo publicó para que todo el profesorado pudiera opinar.

En las próximas semanas, diversos grupos del Senado y de la administración revisarán el informe y propondrán la mejor manera de implementar sus recomendaciones.

Original Story

UC San Diego, a giant in science, is struggling with freshmen who can’t do basic math