La delincuencia en autobuses y tranvías ha disminuido drásticamente, afirma MTS
El refuerzo de la seguridad en los tranvías y autobuses locales ha ayudado a reducir la delincuencia en casi un cuarto interanual y probablemente ha contribuido a que el número anual de pasajeros supere los 80 millones por primera vez desde el inicio de la pandemia, según informaron el jueves funcionarios del Sistema Metropolitano de Tránsito (MTS).
Se atribuye a una ofensiva contra la evasión de tarifas, lanzada en febrero, el aumento de los ingresos por concepto de tarifas de autobús y tranvía en aproximadamente 500.000 dólares al mes, una cantidad muy necesaria, ya que el MTS enfrenta un déficit anual de aproximadamente 100 millones de dólares.
Estas iniciativas forman parte de una campaña más amplia del MTS para hacer que los autobuses y tranvías sean más atractivos para los usuarios ocasionales a medida que la región se vuelve más densamente poblada y las carreteras más congestionadas.
“Analizar exhaustivamente la seguridad de los pasajeros durante los últimos años ha sido nuestra principal prioridad, y estos resultados demuestran el impacto de nuestros continuos esfuerzos para convertir al MTS en un sistema de transporte seguro y acogedor para todos los pasajeros”, declaró la supervisora del condado, Monica Montgomery Steppe, miembro de la junta directiva del MTS.
MTS registró 81.181.071 abordajes durante el año fiscal que finalizó el 30 de junio. Esto representa un aumento del 7,1 % con respecto a los 75.663.343 viajes realizados durante el año fiscal anterior.
“Esto demuestra la inversión que hemos realizado en confiabilidad, seguridad y calidad del servicio”, declaró Stephen Whitburn, presidente de la junta directiva de MTS y miembro del Concejo Municipal de San Diego.
El nuevo análisis de delitos muestra que se reportaron 969 incidentes entre enero y agosto de este año, un 24 % menos que los 1.274 incidentes reportados durante el mismo período de ocho meses en 2024.
La disminución fue mucho más pronunciada en los autobuses, donde los delitos reportados disminuyeron un 53 %, que en los trolebuses, donde la disminución fue de poco menos del 15 %.
A principios de 2024, MTS lanzó una campaña de mejora de la seguridad de 4,2 millones de dólares con el objetivo de aumentar el número de pasajeros, después de que encuestas a clientes revelaran que el miedo a la delincuencia y las preocupaciones por la seguridad eran un importante factor disuasorio.
Ese dinero financió un aumento del 60 % en el número de inspectores de cumplimiento del código (hasta 102) y un aumento de los equipos de seguridad en los tranvías, de cinco o seis equipos por turno a entre ocho y diez.
MTS también añadió puestos de seguridad en centros de tránsito concurridos como San Ysidro, la calle 12 e Imperial y El Cajón, para que los agentes pasen más tiempo en el sistema y menos tiempo viajando hacia y desde la sede.
“Nuestra presencia es realmente nuestro mayor aliado”, afirmó Dan Brislin, subdirector de seguridad y protección de pasajeros de la agencia. “Las personas que están a punto de cometer cualquier tipo de delito se disuaden al ver a nuestro personal en el sistema”.
MTS también consolidó su línea directa de seguridad en un solo número para mensajes de texto y llamadas, y mejoró su tecnología. Las llamadas y mensajes de texto de emergencia aumentaron de 37,166 en el año fiscal 2024 a 61,397 en el año fiscal 2025.
En los autobuses, donde la delincuencia disminuyó de forma más drástica, MTS duplicó su equipo de seguridad y amplió su horario. Los delitos denunciados en autobuses disminuyeron de 309 a 145 en el mismo período de ocho meses de este año en comparación con el año anterior, mientras que los delitos en tranvías disminuyeron de 965 a 824.
Brislin explicó que otro factor en la reducción de la delincuencia ha sido el uso de datos para identificar los puntos críticos y así poder desplegar a los agentes de forma más estratégica. Añadió que los funcionarios de MTS planean seguir centrados en reducir aún más la delincuencia.
“Queremos mantener este impulso”, declaró. “Sabemos que las tasas de delincuencia pueden cambiar y que pueden producirse aumentos”.
Las denuncias de algunos tipos de delitos disminuyeron más drásticamente que las de otros.
El vandalismo se redujo de 417 durante los primeros ocho meses de 2024 a 177 durante los primeros ocho meses de 2025, mientras que las agresiones disminuyeron solo ligeramente, de 547 a 542. Los robos se redujeron de 93 a 58, los hurtos de 41 a 31 y los delitos sexuales de 129 a 118.
La campaña contra la evasión de tarifas se produjo en respuesta a lo que los funcionarios del MTS han descrito como un aumento de diez veces en las evasiones, lo que le costaba al sistema alrededor de un millón de dólares al mes.
La campaña, que comenzó el 1 de febrero, pone fin a una política de 4 años que permitía a los evasores de tarifas simplemente pagar la tarifa de 2,50 dólares al ser descubiertos.
El objetivo inicial de este programa era evitar imponer a las personas de bajos ingresos multas elevadas y costas judiciales que podrían dificultarles la subsistencia y perjudicar su crédito.
Pero los funcionarios del tranvía estiman que casi 60,000 usuarios se dieron cuenta de que podían manipular el sistema y viajar gratis una y otra vez, hasta la rara ocasión en que un agente de seguridad les pide un comprobante de pago.
La medida aumenta la multa por evadir el pago de $2.50 (solo el costo del viaje) a $25. Este cambio, según los funcionarios, ha animado a más personas a pagar cada vez que viajan.
Los ingresos mensuales por tarifas de febrero aumentaron $685,000 en comparación con el mismo mes del año anterior: $6.2 millones frente a poco más de $5.5 millones. La tendencia ha continuado, con un aumento de $592,000 en marzo, $461,000 en abril, $616,000 en mayo y $488,000 en junio.
Si bien parte del aumento se debe al mayor número de pasajeros, los funcionarios de MTS creen que la medida contra la evasión de tarifas está generando alrededor de $500,000 al mes en nuevos ingresos.
Por sus esfuerzos en seguridad, MTS recibió este verano un premio de oro de la Administración de Seguridad del Transporte de EE. UU. MTS fue una de las dos únicas agencias de transporte público a nivel nacional en recibir esta distinción en 2024.
Los funcionarios de MTS también debatieron el jueves la posibilidad de eliminar las sanciones penales cuando se intensifiquen los casos de evasión de tarifas. Según esta propuesta, que se volverá a debatir la próxima primavera, las multas se incrementarían, pero no se tomarían medidas penales.
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