La nueva y espaciosa terminal del aeropuerto de San Diego abre completamente al público

Todo indica que el primer día completo en la nueva Terminal 1 del Aeropuerto Internacional de San Diego transcurrió sin contratiempos el martes, con zonas de facturación y seguridad fluidas, puestos de comida concurridos, una rápida recogida de equipaje y espacios amplios que alegraron el ánimo de los viajeros.

La inauguración de la terminal, valorada en 3.800 millones de dólares y con una superficie de aproximadamente un millón de pies cuadrados, se produjo tras cuatro años de construcción. Se realizó una ceremonia de corte de cinta y se escucharon comentarios de funcionarios del aeropuerto y líderes del proyecto sobre el impacto económico de las instalaciones y el arduo trabajo y la visión que se requirieron para lograrlo.

“Nuestro propósito en el Aeropuerto Internacional de San Diego es crear una experiencia aeroportuaria excepcional para la comunidad y el mundo”, declaró Kimberly Becker, directora ejecutiva de la Autoridad Aeroportuaria Regional del Condado de San Diego. “Y este es un gran paso para alcanzar ese objetivo”.

Los pasajeros comentaron el martes que la nueva terminal eclipsa a la que reemplaza, que será demolida próximamente, así como a otros aeropuertos. No fueron los primeros viajeros en las nuevas instalaciones, ya que algunos vuelos aterrizaron el lunes por la noche, pero la nueva terminal estuvo completamente operativa a partir del martes.

“Tan grande, tan abierto y tan limpio”, dijo Linda Vranich, enfermera titulada jubilada que regresaba a su casa en Chico después de visitar a su hijo y nietos.

Abajo, en la zona de recogida de equipaje, Kim Mangus notó lo fácil que era llevar dos maletas y un perro pequeño en su transportín por el nuevo y liso suelo de terrazo.

“Los suelos están mejor”, le dijo Mangus a su marido. Él asintió. Acababan de llegar de San Antonio para una visita de dos semanas.

¿Qué mensaje transmite la nueva terminal a los turistas que llegan a San Diego?

“San Diego está madurando”, respondió Mangus. La vieja T1, de la que había salido unas semanas antes, no le ofreció la mejor bienvenida, comentó. “Estaba abarrotada y se sentía como si fuera, simplemente, vieja”.

Para el viajero típico, el principal atractivo de la nueva terminal es simplemente el espacio adicional, dijo Gil Cabrera, presidente de la junta directiva de la autoridad aeroportuaria.

“Sentirán que pueden moverse y no se sentirán amontonados ni amontonados”, dijo. “Tendrán espacio para moverse, podrán comer con tranquilidad y podrán disfrutar de una amplia variedad de alimentos, pero el espacio será lo más importante que la gente notará”.

Hay más espacio para disfrutar de las vistas, desde los ventanales hasta la singular terraza posterior al control de seguridad, que la viajera Alyssa Campos, una estudiante universitaria que regresa para ver a su familia, comentó que es una excelente manera para que los visitantes conozcan el legendario clima de San Diego.

“Aunque solo estés en una escala, puedes disfrutar de las vistas y las palmeras”, dijo mientras se relajaba en una mecedora en la terraza.

También en el exterior, el nuevo diseño ofrece más espacio para los coches. La ampliación incluye una nueva vía de tres carriles que rodea North Harbor Drive y lleva a los conductores a las Terminales 1 y 2, así como a los aparcamientos.

Las autoridades del aeropuerto prevén que el nuevo diseño eliminará unos 45.000 coches al día de North Harbor Drive.

Mike Patel condujo a San Diego desde su casa en El Centro para tomar un vuelo de Southwest Airlines a Dallas y se sintió aliviado al ver el tráfico moverse rápidamente el martes por la mañana.

“Antes, solía estar congestionado”, dijo. “Cuando intentabas recoger a alguien en el aeropuerto, tenías que esperar mucho tiempo en la fila. Vine hace dos días a recoger a alguien y me encontré con tráfico. Ahora llegué y simplemente fluye”.

También hay más espacio para las mascotas. La nueva Terminal 1 también cuenta con una amplia zona de descanso para mascotas que viajan con sus dueños, ubicada cerca de las puertas de embarque.

Esta es una ventaja que Eric Rupe y Kelly Bree aprovecharon el martes. Su perro mestizo rescatado, Jax, los acompañó a ellos y a sus dos hijos en su vuelo desde Houston.

“Viajamos con él todo el tiempo”, dijo Rupe. “Ha viajado con nosotros en al menos cien vuelos a lo largo de los años”.

“A veces hacemos vuelos de ida y vuelta, así que tener una zona de descanso para mascotas siempre es agradable al bajar del avión”, dijo Bree.

Algunos viajeros planearon sus viajes específicamente para poder ver de primera mano la nueva terminal, incluyendo a Alex Gong, de 17 años, quien vino a San Diego desde Phoenix por unas horas.

En la antigua T1, “estábamos tumbados en el baño buscando un enchufe para nuestros teléfonos, así que, si se imaginan el contraste de tener un piano en la nueva terminal, es muchísimo mejor”, dijo Gong desde la terraza, mientras las notas de un pianista se escuchaban en el aire.

Su única crítica: “No hay pasillos móviles… Si tienes problemas de movilidad, puede ser un poco complicado llegar desde el control de seguridad hasta el final de la terminal. Por lo demás, no tengo ninguna queja”.

Ethan Weiner, de 16 años, aficionado a la fotografía de aviación, también voló desde Phoenix para visitar la nueva terminal. De los aproximadamente 35 aeropuertos estadounidenses por los que ha pasado, Weiner calificó la renovación de San Diego de excepcional.

Es un 10 sobre 10. Hicieron un trabajo fabuloso, desde el patio exterior hasta las amplias paredes, el mobiliario, los enchufes, el diseño, el patio de comidas… todo es absolutamente increíble. La verdad es que no tengo nada malo que decir al respecto —dijo—. Para ser un aeropuerto de una sola pista, esto es alucinante. La tecnología y el diseño lo distinguen de cualquier otro aeropuerto que intente hacer lo mismo.

Los trabajadores del aeropuerto también estaban entusiasmados.

Edith Benítez, de 20 años, fue una de las más de 37.500 personas contratadas para trabajar en la nueva terminal, ya sea durante la construcción o ahora que está inaugurada, según cifras compartidas por la autoridad aeroportuaria.

“Es mi primera semana aquí”, dijo Benítez desde detrás del mostrador de Parfait Paris, una galardonada panadería de San Diego. “Me parece bien. Es un ambiente nuevo. Muy diferente, gente muy amable”.

Llegó a trabajar a las 4 de la mañana y la panadería abrió a las 5 de la mañana. Los pasteles estaban casi agotados a media mañana. Platos populares: quiche vegetariana y croissants.

“Y luego, mucho café”, dijo Benítez.

En la terraza, el piloto retirado de United, Scott Becker, tenía planes de volar dos veces: ida y vuelta a Phoenix y luego ida y vuelta a Las Vegas, todo el martes. Fue un día repleto de acción, diseñado para celebrar un gran momento en el aeropuerto de su ciudad natal. Desde la perspectiva de un piloto, aprecia cómo la distribución de la nueva terminal y el espacio adicional para el rodaje pueden ayudar a descongestionar y prevenir retrasos, como en caso de tormentas eléctricas.

Como piloto, le encanta lo tranquilo que es el nuevo espacio.

“Es espacioso y tranquilo. El ambiente es muy relajado”, dijo. “En algunos aeropuertos hay tanta gente que casi sientes que la ansiedad, si eres propenso a ella, va a aumentar. Pero aquí, todo es muy discreto. Estoy seguro de que durante las horas punta habrá un poco más de gente, pero aún hay mucho espacio”.

Original Story

‘10 out of 10’: San Diego airport’s spacious new terminal opens fully to the public