Los pagos de alquiler probablemente aumentarán para miles de residentes de San Diego de bajos ingresos

Miles de residentes de San Diego de bajos ingresos probablemente tendrán que pagar más en alquiler a partir de finales del próximo año después de una votación esta semana por parte de los líderes de la comisión de vivienda de la ciudad.

La medida afecta a aproximadamente 14,500 hogares que dependen de vales de elección de vivienda financiados por el gobierno federal, conocidos como vales de la Sección 8. En ciertos casos, los residentes que han destinado el 24% de sus ingresos al alquiler deberán contribuir con el 40%.

Los funcionarios locales dicen que el cambio es la única manera de compensar un déficit presupuestario que de otra manera podría obligar a algunas familias a abandonar el programa por completo.

“Va a causar dolor a algunas personas”, dijo el jueves Antoine Jackson, miembro de la junta de la Comisión de Vivienda de San Diego, durante una reunión pública. “Pero el dolor que generaríamos si más personas fueran expulsadas del programa…”. Hizo una pausa y luego añadió: “Es la solución más equitativa para todos”.

La votación fue unánime.

Los cambios aún deben ser aprobados por el gobierno federal, y los líderes de San Diego esperan que el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE.UU. apruebe la medida para marzo. El aumento en los pagos de alquiler entraría en vigor entre seis y nueve meses después, lo que significa que los residentes podrían ver un aumento en sus facturas alrededor de noviembre de 2026.

“Creo que es una solución justa”, dijo el comisionado Stephen Cushman desde el estrado.

El gobierno federal ha fracasado durante mucho tiempo en financiar completamente los vales, especialmente porque la inflación eleva el costo de la vivienda. Actualmente, el programa de San Diego tiene un déficit presupuestario de $26.6 millones que se está cubriendo con las reservas de la comisión. Sin embargo, se espera que estas reservas se agoten para 2027, y los líderes federales no parecen dispuestos a aumentar el gasto.

A menos que la comisión obtenga más fondos de los participantes del programa, las autoridades han dicho que alrededor de 1,700 hogares —lo que equivale a unas 6,000 personas, incluyendo niños— perderían toda su ayuda para el alquiler. Esto, a su vez, podría aumentar el riesgo de que se enfrenten al desalojo y a la falta de vivienda.

Se estima que el programa de vales en general costará más de $309 millones en el año fiscal 2026.

La nueva cantidad que una familia podría deber está afectada por varios factores, incluidos el número de adultos sanos en el hogar y su nivel de ingresos.

Algunos hogares de bajos ingresos pagan una tarifa fija. Cuando hay un adulto que puede trabajar, la propuesta aumenta su pago mensual de $400 a $580. Dos adultos sin discapacidades pasarían de $650 a $1,155. El plan también crea una categoría para hogares con tres o más adultos que trabajan, con un costo de $1,735.

Los residentes discapacitados y ancianos que actualmente envían el 28,5% de sus ingresos al alquiler deberán donar el 32%.

Quienes no paguen nada probablemente seguirán recibiendo vivienda gratuita. Los participantes del programa de Vivienda de Apoyo para Veteranos (VASH) están exentos.

La reacción pública a este cambio hasta ahora ha sido moderada.

Ningún beneficiario de los vales asistió a la reunión del jueves para opinar sobre los cambios, y solo unos pocos acudieron a una audiencia pública en noviembre. El personal de la Comisión afirmó haber recibido 33 mensajes escritos durante un reciente período de comentarios públicos, y muchos de ellos eran simplemente consultas sobre cómo podrían verse afectadas familias específicas.

Dos personas que reciben ayuda para el alquiler declararon previamente al San Diego Union-Tribune que pagar más no sería un obstáculo insalvable. Los hogares que enfrentan ciertas dificultades deberían poder solicitar además que se retrase el aumento del alquiler.

Los líderes atribuyeron en parte la falta de protestas a las actividades de divulgación que han realizado con los residentes y grupos comunitarios. La agencia ha enviado cartas y correos electrónicos sobre los posibles cambios y se ha reunido con docenas de organizaciones locales que trabajan con familias de la zona, entre otras iniciativas.

El único miembro del público que habló el jueves fue un miembro de la Federación de Vivienda de San Diego, que aboga por viviendas asequibles. Danté Golden agradeció a los líderes de la comisión por su trabajo en la propuesta de alquiler y se comprometió a seguir cooperando con la agencia.

Los funcionarios también han prometido emitir más notificaciones si los aumentos de pago obtienen la aprobación federal.

“Esto es solo el comienzo”, dijo Lisa Jones, presidenta y directora ejecutiva de la comisión. “Cuanto más tiempo tenga la gente para la transición, más exitoso será”.

Original story:

Rent payments will likely go up for thousands of low-income San Diegans