Oceanside profundiza en el proyecto para reconstruir playas áridas

Ahora es el momento de alzar la voz en nombre de todos aquellos interesados ​​en preservar el recurso más valioso de Oceanside, pero en rápida desaparición: sus playas de arena.

Conocidos por el surf, un estilo de vida informal y una economía basada en el turismo, los habitantes de Oceanside han estado preocupados durante años por la erosión de su costa. Ahora, descontentos con los esfuerzos federales y estatales para abordar el problema, la ciudad está trabajando a fondo para gestionar la situación por su cuenta.

Un “aviso de preparación” publicado el 17 de octubre dio inicio a un período de 30 días para que las personas presentaran comentarios o inquietudes que desearan que se abordaran en el informe de impacto ambiental que se preparará para la ambiciosa propuesta de la ciudad, conocida como Re:Beach. Se programó una reunión pública de evaluación para el jueves a las 5:30 p. m. en el Ayuntamiento de Oceanside.

“La reunión de evaluación será una descripción general básica de los detalles del proyecto, tal como está diseñado hasta la fecha”, dijo Jayme Timberlake, administradora de la zona costera de Oceanside. “El aviso de preparación (NOP) y la reunión de alcance asociada son el primero de muchos pasos para avanzar en el cumplimiento y la obtención de permisos ambientales”.

El proyecto piloto Re:Beach utilizaría aproximadamente 1 millón de yardas cúbicas de arena dragada de depósitos marinos y la colocaría en la playa y en aguas cercanas a la costa a lo largo de unas seis manzanas entre los extremos marítimos de la calle Tyson y la avenida Wisconsin.

El proyecto incluye la construcción de dos promontorios —uno en Tyson y otro en Wisconsin— para ayudar a fijar la arena, y un arrecife artificial en el océano a unos 275 metros de la playa, entre ambos promontorios, para amortiguar las olas y proteger la arena.

De tener éxito, la ciudad podría extender el proyecto hacia el sur, hasta la laguna de Buena Vista y el límite con Carlsbad.

El proyecto piloto de arena de Oceanside es el resultado de un estudio de un año de duración iniciado en 2021.

El estudio recomendó construir una serie de espigones, o largas hileras de rocas que se extienden hacia el agua, para retener la arena. Otras ciudades costeras del condado de San Diego, empezando por Carlsbad, se opusieron a esta idea, temiendo que los espigones detuvieran la arena que finalmente fluye hacia sus costas con las corrientes oceánicas.

En respuesta, Oceanside adoptó un enfoque más abierto. Reclutó a expertos y representantes de otras ciudades para que participaran en un concurso internacional para elegir una consultora con el mejor plan para el proyecto.

En enero de 2023, el Ayuntamiento de Oceanside adjudicó un contrato a la empresa australiana International Coastal Management para desarrollar una propuesta que incluyera los promontorios que los consultores denominan “reductores de velocidad vivientes” para la arena.

“Nuestra labor de divulgación pública ha sido sólida desde 2023, por lo que confiamos en que ya hemos recibido mucha información de la comunidad sobre surf, acceso, seguridad y ecología de playas y zonas costeras”, declaró Timberlake, quien se incorporó a Oceanside en 2022 desde un puesto similar en Encinitas.

“Estos temas se han integrado cuidadosamente en el diseño del proyecto y se seguirán abordando mediante un plan de gestión adaptativo”, afirmó Timberlake.

Los promontorios de Re:Beach son espigones más pequeños y menos intrusivos, diseñados para ralentizar el movimiento de la arena, pero no detenerlo. Construidos sobre rocas, serían relativamente bajos, planos y anchos, con paisajes autóctonos, senderos y opciones de recreación pasiva como bancos y miradores.

Ciudades como Carlsbad y Del Mar, que anteriormente se oponían al proyecto de arena, han adoptado una postura expectante.

Carolyn Krammer, residente de Oceanside desde hace mucho tiempo y miembro de la Comisión Asesora del Puerto y las Playas de la ciudad, sigue siendo escéptica sobre las estructuras construidas en la playa.

“Pueden llamarlo como quieran —reductores de velocidad, promontorios artificiales—, pero Re:Beach no es más que espigones”, declaró Krammer en un correo electrónico el martes.

“¿Por qué malgastamos más dinero en más de las mismas estructuras sólidas que causaron el desastre en primer lugar?”, preguntó. “No quiero ver más blindaje en la playa que aumente la destrucción de nuestras playas y de nuestros vecinos del sur al privarlos del flujo natural de arena”.

Krammer afirmó que Oceanside debería considerar programas como el que se completó recientemente en Ventura. Allí, la ciudad utilizó una forma de retirada controlada, en la que las estructuras costeras dañadas se reemplazaron con dunas y plantas nativas sobre una berma sólida de guijarros.

El proyecto de Ventura amplió la playa de Surfers Point unos 20 metros tierra adentro al eliminar un estacionamiento público y una ciclovía que se estaban erosionando. Sin embargo, en muchos lugares, la retirada controlada o planificada puede ser difícil de vender, ya que los propietarios de propiedades privadas costeras generalmente se oponen al concepto.

El flujo natural de arena a lo largo de la costa del sur de California se ha visto gravemente alterado por más de un siglo de desarrollo. Uno de los mayores contribuyentes a la erosión de Oceanside fue la construcción de la dársena para embarcaciones de Camp Pendleton en 1942, seguida del puerto de la ciudad en la década de 1960.

Como resultado, las viviendas a lo largo de dos tercios de la costa de la ciudad solo cuentan con revestimientos de roca deteriorados para protegerlas del impacto de las olas durante la marea alta y una playa estrecha y rocosa durante la marea baja.

Miembros del grupo local Save Oceanside Sand han afirmado que la mejor manera de proteger la costa es restaurar la arena y encontrar maneras de conservarla, incluyendo la construcción de estructuras artificiales como cabos y arrecifes.

“Save Oceanside Sand (SOS) apoya firmemente la implementación del Proyecto Piloto Re:Beach”, declaró Bob Ashton, presidente del grupo. “Este proyecto es un paso fundamental hacia la construcción de una costa sostenible y resiliente que beneficiará a nuestra comunidad, al medio ambiente y a la economía local en los años venideros”.

Se espera que los costos totales superen los 50 millones de dólares y, hasta el momento, siguen en gran parte sin financiación. Se necesitarán múltiples permisos y aprobaciones de la Comisión Costera y otras agencias locales, estatales y federales antes de que comience la construcción.

Se espera que las mejoras de diseño e ingeniería, junto con la obtención de los permisos necesarios, continúen hasta 2027. La construcción podría comenzar en 2028 si se dispone de fondos.

Original Story

Oceanside dives deeper into project to rebuild barren beaches