Se propone nuevamente la construcción del templo Hare Krishna en el norte de Escondido
Un proyecto que lleva más de 25 años en desarrollo para construir un templo Hare Krishna y 10 viviendas en un terreno de casi 10 hectáreas al norte de Escondido se presentará ante el Ayuntamiento este mes.
Un grupo vinculado al movimiento internacional Hare Krishna afirma que sus planes para el terreno serán una valiosa adición para la comunidad hindú local; sin embargo, algunos residentes cercanos, preocupados por la seguridad, el tráfico y otros impactos, se han organizado para oponerse a la propuesta.
La Comisión de Planificación de Escondido aprobó el proyecto por 5 votos a 1 en su reunión del 25 de septiembre, después de que más de 80 personas expresaran su opinión o registraran su postura sobre los planes. En dicha reunión hubo oradores tanto a favor como en contra del proyecto.
La oposición
Residentes y propietarios se han estado reuniendo durante aproximadamente seis meses para organizarse en contra del proyecto. Están difundiendo una petición en línea y folletos para animar a otros a manifestarse en contra del plan cuando se presente ante el Ayuntamiento de Escondido el miércoles para la votación sobre un permiso de uso condicional.
Entre sus preocupaciones se incluyen la seguridad contra incendios, el acceso de vehículos de emergencia, el ruido, el tráfico y el carácter general del vecindario.
En los últimos años, el grupo que planifica el proyecto ha completado los estudios de impacto ambiental requeridos, los cuales indican que el proyecto tendría un impacto nulo o mínimo en el vecindario circundante.
Sin embargo, Mike Stephenson, quien vive en una parcela colindante con la propiedad del grupo religioso, afirmó que cree que las cifras utilizadas en esos informes están sesgadas y que surgirán más problemas de seguridad una vez construido el templo.
«Todos deberían tener un lugar de culto, pero nadie debería verse obligado a asumir la responsabilidad por ello sin la infraestructura necesaria para el suministro de agua contra incendios y un acceso adecuado para vehículos de emergencia», declaró. «Es increíble».
Allen Williams, presidente de la Asociación de Propietarios de Rocky Point Ranch y uno de los residentes que organizan la oposición, coincidió en que el rechazo al proyecto no se debe a creencias religiosas, sino al uso del suelo.
“Simplemente no armoniza con los demás centros religiosos del norte de Escondido”, afirmó, añadiendo que el aumento del tráfico y el ruido sería “difícil de soportar”.
Williams indicó que considera necesario instalar un semáforo y mejorar la carretera antes de que se lleve a cabo cualquier construcción en la propiedad.
En mayo y junio, personal municipal se reunió con los residentes de la zona para presentarles información actualizada y abordar sus inquietudes. Más recientemente, concejales visitaron la propiedad junto con los propietarios afectados.
El Templo
El proyecto se propone en un terreno de 24.5 acres cerca de la intersección de la Avenida Rincon y la Calle Conway, en una zona rural al norte de Escondido. El terreno está prácticamente baldío, a excepción de una vivienda unifamiliar.
Está previsto que incluya un templo de 11,767 pies cuadrados y 10 viviendas, además de una granja, un pastizal, un jardín de flores, un comedor, una librería y aulas. Los programas incluirían escuela dominical, servicios los sábados y domingos por la noche, bodas y festivales. Se espera que los servicios se realicen de 4:30 a. m. a 8:30 p. m.
“La gente está encantada con este nuevo templo”, dijo Dhiru Tantod, quien patrocina el proyecto para la filial local de la Sociedad Internacional para la Conciencia de Krishna, también conocida como ISKCON. “Es un buen proyecto. No perjudicará a nadie”.
El templo de ISKCON más cercano se encuentra en Pacific Beach, lo que puede resultar un viaje largo para algunos practicantes.
Si se aprueba el proyecto, Tantod indicó que prevé que la construcción comience pronto y dure aproximadamente cinco años. Una vez finalizada, se invitará al público a conocer más sobre la religión o la agricultura, añadió.
“Solicitamos el apoyo de todos los vecinos para que podamos trabajar juntos y crear entornos agradables y pacíficos donde podamos aprender juntos”, expresó.
Historia y próximos pasos
ISKCON Escondido propuso originalmente un centro en este sitio hace más de 25 años. El Ayuntamiento de Escondido aprobó un permiso de uso condicional en el año 2000 para un centro cultural de 32,000 pies cuadrados en el lugar, tras casi cuatro horas de testimonios públicos. El proyecto nunca se construyó y el permiso expiró unos años después.
La propuesta que se espera que el Ayuntamiento vote el miércoles es una versión reducida de ese proyecto original. El tamaño se redujo para disminuir los costos, acelerar la construcción y minimizar el impacto en el vecindario circundante, explicó Tantod.
Si el consejo aprueba el permiso de uso condicional, los promotores deberán presentar a la ciudad los planos de nivelación del terreno, construcción y mejoras externas para su revisión. Además, deberán completar las medidas de mitigación exigidas por la Ley de Calidad Ambiental de California antes de que se emitan los permisos correspondientes a hitos específicos, según informó un portavoz municipal.
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