Southwest Airlines tendrá nuevo vuelo directo de San Diego a Santa Barbara

Southwest Airlines refuerza su presencia en San Diego con el anuncio de que añadirá un vuelo directo a Santa Bárbara y ampliará la frecuencia de vuelos a Portland, Oregón, Seattle y Salt Lake City, a partir de finales del verano.

La noticia de nuevos vuelos llega tan solo un mes después de que su rival Alaska Airlines anunciara el estreno de una ruta directa entre San Diego y Santa Bárbara, además de otros cuatro nuevos destinos. Si bien Southwest es la aerolínea más grande de San Diego, Alaska se jacta de ofrecer vuelos a más destinos que cualquier otra aerolínea que opere desde el Aeropuerto Internacional de San Diego.

El 4 de agosto, Southwest lanzará el nuevo vuelo diario a Santa Bárbara. Esto supone varios meses de retraso respecto a la ruta de Alaska a Santa Bárbara, que comenzará el 22 de abril con dos vuelos diarios. Southwest había anunciado previamente en agosto que comenzaría a volar una vez al día a Portland y Seattle a partir de marzo, pero ahora ha decidido ampliar esas dos rutas a dos vuelos diarios en agosto.

Y Salt Lake City, que es una ruta diaria ya operada por Southwest, se ampliará a vuelos regulares dos veces al día en agosto, dijo la aerolínea.

Southwest, que continúa consolidando su posición como la aerolínea de mayor volumen de California, ha reconocido que el momento es especialmente propicio para San Diego, que recientemente inauguró la primera fase de su nueva Terminal 1, mucho más grande.

En agosto, apenas un mes antes de la inauguración de la nueva terminal, Southwest anunció sus planes de reanudar el servicio a varios destinos que había interrumpido en los últimos años, como Maui, y también de ampliar la frecuencia de varias rutas directas que ya opera.

“Durante más de 25 años, hemos servido a más destinos y transportado a más clientes que cualquier otra aerolínea en California”, declaró Adam Decaire, vicepresidente sénior de planificación de red y control de operaciones de red de Southwest Airlines, en un comunicado. “Nuevas instalaciones como las de San Diego y Burbank, junto con nuestras mejoras a bordo para los clientes, posicionan a Southwest para seguir ofreciendo más a los clientes del sur de California y más allá durante muchos años”.

La ruta de Santa Bárbara tenía sentido para Southwest, dado su objetivo de traer más opciones de viajes enfocadas en el ocio a San Diego, que tiende a tener una concentración ligeramente mayor de destinos de viajes de negocios, dice Andrew Watterson, director de operaciones de Southwest.

“En San Diego y California, Southwest tiene una red más centrada en los negocios y estamos intentando añadir más vuelos de ocio. Nuestro vuelo a Santa Rosa contribuye en ese sentido, al igual que a Hawái, Las Vegas, Santa Bárbara y destinos de playa en México como Puerto Vallarta y Los Cabos”, dijo Watterson. “Además, en los últimos años, hemos ido añadiendo Santa Bárbara a nuestra red, desde Las Vegas y Oakland, Sacramento y Denver, por lo que es una expansión natural para San Diego”.

Desestimó la idea de que Southwest esté aumentando su programación de vuelos a San Diego para competir mejor con Alaska Airlines.

“Hemos sido la aerolínea más grande de San Diego durante muchas décadas, y con el paso de los años, diferentes aerolíneas han entrado y salido de San Diego”, dijo Watterson. “Tras la adquisición de Virgin America, Alaska hizo una gran apuesta por San Diego y luego se retiró. Y después de la pandemia, están haciendo lo mismo de nuevo. En Southwest, hemos estado en San Diego en las buenas y en las malas”.

Se espera una expansión continua de la presencia de Southwest en San Diego gracias a la mayor amplitud de la Terminal 1, donde es el principal inquilino, añadió Watterson. Una flota creciente de aviones Boeing también contribuirá a impulsar el crecimiento, afirmó.

“Durante mucho tiempo, tuvimos restricciones en la Terminal 1 por su pequeño tamaño, y luego la nueva terminal estaba en construcción, así que ahora por fin tenemos espacio para expandirnos”, explicó Watterson. “Y habrá más vuelos en el futuro después de muchos años de vernos obstaculizados por la falta de instalaciones”.

Original Story

Southwest Airlines in expansion mode with newly announced nonstop out of San Diego