Un estacionamiento seguro para escolares sin hogar parece estar de nuevo en marcha

Un plan para crear un estacionamiento seguro donde los niños sin hogar puedan dormir en sus vehículos parece estar de nuevo sobre la mesa, ya que el número de familias que carecen de una vivienda estable sigue aumentando.

El proyecto, que podría abrirse este mismo mes, ofrecería docenas de plazas en la antigua Escuela Primaria Central de San Diego, en el barrio de City Heights, según funcionarios municipales y escolares.

Inicialmente, se reservarán plazas para niños y padres del Distrito Escolar Unificado de San Diego. Si quedan plazas más adelante, los responsables podrían invitar a familias de otros distritos del condado.

“Cada noche que no abre, alguien duerme en un espacio menos seguro”, declaró el concejal de San Diego, Sean Elo-Rivera. “Ya hemos perdido un año con esto”.

El proyecto, largamente debatido, se ha visto obstaculizado por desacuerdos sobre el presupuesto. La Voz de San Diego informó que algunos líderes de la ciudad retiraron su apoyo tras quedar claro que una subvención no cubriría el costo total del terreno, y por un tiempo pareció que la iniciativa estaba muerta, y eso fue antes de que los déficits locales y una segunda administración de Trump amenazaran con recortar diversos servicios sociales.

El plazo de disponibilidad también se está agotando: la propiedad ha estado destinada a un complejo de viviendas asequibles desde que la escuela primaria se mudó en 2023 a un campus diferente.

Sin embargo, representantes de la Comisión de Vivienda de San Diego y del Distrito Escolar Unificado de San Diego afirman que ambas agencias están intentando activamente llegar a un acuerdo.

Al igual que en versiones anteriores del plan, el distrito escolar ofrecería el terreno, escribió el portavoz del distrito, Samer Naji, en un correo electrónico. Mientras tanto, el Ayuntamiento reservó $250,000 del fondo general de San Diego para la iniciativa, una cantidad que Elo-Rivera cree que cubrirá aproximadamente la mitad de lo necesario.

Elo-Rivera afirmó que los negociadores estaban considerando la posibilidad de habilitar hasta 60 plazas de aparcamiento en septiembre y que la organización sin fines de lucro Dreams for Change, que ha supervisado iniciativas similares en la región, se encargue de la gestión del lugar. (La comisión de vivienda y los funcionarios del distrito se negaron a dar detalles sobre el acuerdo propuesto).

Según el portavoz Gary Warth, se deberían obtener fondos adicionales a través del Grupo de Trabajo Regional sobre Personas sin Hogar. Su contribución exacta no quedó clara de inmediato.

La necesidad es evidente.

Si bien algunos métodos para cuantificar la falta de vivienda muestran que la crisis está remitiendo por primera vez en años, los registros de las escuelas locales han detectado, en cambio, un número creciente de familias al borde de la crisis. La discrepancia podría deberse a que los cuestionarios de vivienda entregados a las familias de las escuelas pueden registrar cuándo los niños duermen en moteles o en casas particulares, segmentos de la población sin hogar que otros cálculos suelen pasar por alto.

En ocasiones, las familias empiezan a vivir en vehículos después de gastar sus ahorros en hoteles.

Durante el último año académico, el condado de San Diego tuvo 19,841 estudiantes sin hogar, según el Departamento de Educación de California. Esto representó un aumento con respecto al año anterior, cuando había menos de 17,900. Ambas cifras solo incluyen a los niños. No se incluyen los padres.

Los estacionamientos seguros generalmente cuentan con baños, guardias de seguridad y administradores de casos, y existen varios en la región. El enorme proyecto H Barracks, cerca del aeropuerto de San Diego, continúa recibiendo vehículos, incluyendo autocaravanas. Veinte plazas de estacionamiento en el vecindario de Grantville se pusieron a disposición el mes pasado, mientras que las autoridades del condado acaban de reabrir otro estacionamiento en la zona no incorporada de El Cajón.

La redactora Kristen Taketa contribuyó a este informe.

Original Story

A safe parking lot for homeless schoolchildren appears to be back on track