“Quizás estamos deportando a la gente equivocada”: una nueva encuesta muestra dudas sobre la ofensiva migratoria

Por Wendy Fry / CalMatters

Si descubres que su vecino tiene antecedentes penales, su reacción instintiva podría ser pedir que lo reubiquen en otro lugar.

¿Pero qué pasa si esa persona cometió un robo en su adolescencia, cumplió años en una prisión estatal, cambió su vida y ahora es mentor de jóvenes en riesgo?

¿Importan los detalles? Los investigadores descubrieron que sí.

Una nueva encuesta de Goodwin Simon Strategic Research examina la actitud de los votantes californianos hacia el debido proceso para inmigrantes con antecedentes penales durante la ofensiva nacional de la administración Trump contra la inmigración no autorizada. La encuesta también examinó el apoyo a la forma en que se gastan los fondos fiscales y la opinión de los californianos sobre las políticas de santuario del estado .

Encontró apoyo bipartidista para garantizar que los inmigrantes que enfrentan la deportación reciban el debido proceso, incluidos aquellos con antecedentes penales.

“Esta encuesta muestra una clara preocupación por el enfoque de la administración actual en la aplicación de las leyes migratorias”, declaró Sara Knight, directora de investigación de Goodwin Simon Strategic Research. “No me sorprenden los resultados, pero me alegra ver el firme apoyo al debido proceso y la creciente frustración por el trato inhumano que reciben las personas en nuestro sistema migratorio”.

El presidente Donald Trump hizo campaña con la promesa de deportaciones masivas dirigidas a delincuentes, entre otras cosas, y la ha cumplido. Desde su investidura, agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) han arrestado a más de 160,608 extranjeros en todo el país con condenas penales o cargos pendientes.

La administración Trump ha buscado ampliar el uso de la “deportación acelerada”, que permite a los funcionarios de inmigración expulsar de los Estados Unidos a ciertos no ciudadanos, como aquellos condenados por delitos, sin una audiencia ante un juez de inmigración.

Los investigadores afirman que esta última encuesta de Goodwin Simon Strategic Research, publicada por CalMatters, también refleja un apoyo cada vez menor, incluso entre una pequeña mayoría de republicanos, a las prácticas migratorias más severas. Esta encuesta mostró que el 84% de los demócratas, el 61% de los independientes y el 54% de los republicanos coincidieron en que «incluso si alguien tiene antecedentes penales, merece el debido proceso y la oportunidad de que un juez escuche su caso antes de ser deportado».

La encuesta fue encargada por el Centro de Recursos Legales para Inmigrantes y la Red Nacional de Jornaleros, ambas organizaciones proinmigrantes. Goodwin Simon Strategic Research se describe en su sitio web como una “firma independiente de investigación de opinión“. Los investigadores redactaron las preguntas de la encuesta y encuestaron a más de 1200 votantes autoidentificados. Knight afirmó que la división partidista entre los encuestados reflejaba la división por afiliación partidista en el electorado. El margen de error fue de 3 puntos.

Algunas otras encuestas recientes se hacen eco de conclusiones similares publicadas en las últimas semanas, incluyendo una publicada la semana pasada por el Possibility Lab de UC Berkeley que encontró que un tercio de los votantes latinos que apoyaron a Trump ahora se arrepienten de su elección . Otra encuesta de opinión pública realizada por la firma de investigación no partidista Public Policy Institute of California encontró que el 71% de los californianos encuestados dijeron que desaprobaban el trabajo que está haciendo ICE. Y, una encuesta de salida de CNN después de la elección de redistribución de distritos de la Proposición 50 el 4 de noviembre encontró que aproximadamente tres cuartas partes de los votantes de California dijeron que están insatisfechos o enojados por cómo van las cosas en los EE.UU., y 6 de cada 10 dijeron que las acciones de la administración Trump en la aplicación de la ley migratoria han ido demasiado lejos.

Tricia McLaughlin, secretaria adjunta del Departamento de Seguridad Nacional, señaló otras encuestas nacionales recientes para argumentar que el público apoya las políticas de inmigración de Trump.

“El presidente Trump y la secretaria (de Seguridad Nacional) (Kristi) Noem están cumpliendo con el mandato del pueblo estadounidense de deportar a los inmigrantes ilegales, y las últimas encuestas muestran que el apoyo a la agenda de Estados Unidos Primero no ha flaqueado, incluida una encuesta del New York Times que indica que casi 8 de cada 10 estadounidenses apoyan la deportación de inmigrantes ilegales con antecedentes penales”, dijo McLaughlin en una declaración escrita.

“El pueblo estadounidense, la ley y el sentido común están de nuestro lado, y no nos detendremos hasta que se restablezca la ley y el orden después de que el caos de la frontera abierta de Biden inundara nuestro país con los peores inmigrantes ilegales criminales”, continuó.

De la prisión al ICE

En la encuesta más reciente de Goodwin Simon Strategic Research, el 61% de los votantes encuestados dijeron que quieren que el sistema penitenciario de California deje de entregar directamente a los inmigrantes al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas para su deportación.

La ley de santuario del estado no se aplica a inmigrantes condenados por delitos graves. Las prisiones estatales han transferido al ICE a más de 9,500 personas con antecedentes penales desde que el gobernador Gavin Newsom asumió el cargo en 2019, según datos publicados por CalMatters. En lo que va de 2025, el ICE ha detenido a 1,217 reclusos directamente del Departamento de Correccionales y Rehabilitación de California, según los datos.

El departamento de correcciones también proporciona a ICE información que ayuda a la agencia a localizar, arrestar y deportar a personas que no son transferidas directamente. CalMatters obtuvo y revisó más de 27,000 páginas de correos electrónicos entre empleados de prisiones estatales e ICE. Los correos electrónicos muestran que los empleados de prisiones se comunican regularmente con ICE sobre personas bajo custodia estatal, incluyendo ciudadanos estadounidenses. A menudo comparten información personal sobre sus familias, visitantes y llamadas telefónicas. A menudo, estos familiares no tienen antecedentes penales y son ciudadanos estadounidenses.

Newsom, el senador estadounidense Alex Padilla y el presidente de la Cámara de Representantes, Robert Rivas, han denunciado las iniciativas de deportación más amplias del ICE. Sin embargo, los tres también han mostrado cierto apoyo a que los funcionarios federales de inmigración expulsen de la comunidad a los extranjeros con antecedentes penales por delitos violentos.

El gobernador ha declarado que vetaría la legislación que busca restringir la capacidad del sistema penitenciario estatal para coordinarse con las autoridades federales de inmigración para la deportación de delincuentes.

“Quizás estemos deportando a las personas equivocadas”

Los investigadores de Goodwin Simon descubrieron que la opinión de los votantes cambia al conocer más detalles sobre las circunstancias personales de un extranjero con antecedentes penales, incluso por delitos violentos. Los encuestadores ofrecieron dos perspectivas a los votantes.

Una trataba sobre un hombre que fue traído a Estados Unidos desde México siendo niño. A los 20 años, se vio involucrado en una pelea que dejó a alguien herido. Fue sentenciado a siete años de prisión estatal, donde cambió su vida tomando clases universitarias y ayudando a otros reclusos a obtener sus diplomas de preparatoria. Al salir de prisión, fue deportado a México antes de que un juez de inmigración pudiera decidir sobre su caso.

La otra historia trataba sobre una persona estrechamente vinculada a un hombre cuya familia huyó del genocidio en Camboya cuando él era un bebé. En Estados Unidos, el hombre fue vigilante durante un robo cuando era adolescente y cumplió 30 años en una prisión estatal. Tras su liberación, las autoridades penitenciarias lo entregaron al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).

“Podríamos estar deportando a las personas equivocadas. Aunque esta última persona cometió un delito, ya cumplió su condena y ahora es un miembro valioso de la sociedad, por lo que sería difícil determinar con certeza si una persona que alguna vez cometió un delito merece ser deportada. Por eso es importante el debido proceso”, respondió a la encuesta una votante republicana de Sacramento. Cambió su opinión de que las personas con antecedentes penales deberían ser deportadas automáticamente a favor de que un juez revise cada caso individual después de escuchar los relatos.

Tras revisar los mensajes a favor y en contra, así como las dos noticias, el apoyo a que un juez de inmigración revise los casos individuales antes de la deportación aumentó del 84 % al 90 % entre los demócratas; del 61 % al 74 % entre los independientes; pero disminuyó del 54 % al 51 % entre los republicanos. Los votantes de la Costa Central y las mujeres republicanas aumentaron su apoyo al debido proceso en 9 puntos tras escuchar las noticias.