Cuatro muertos tras volcarse una panga en Imperial Beach
Una embarcación sospechosa de tráfico de migrantes zozobró frente a Imperial Beach, causando la muerte de cuatro personas y dejando a otras cuatro hospitalizadas, informaron las autoridades el sábado.
La Patrulla Fronteriza de Estados Unidos encontró la panga volcada en el agua la noche del viernes frente a South Seacoast Drive, según un comunicado de la Guardia Costera estadounidense.
Las autoridades hallaron a seis personas en la playa; una falleció en el lugar y otra fue rescatada de debajo de la embarcación volcada.
Poco antes de las 2:00 a. m. del sábado, se encontraron los cuerpos de otras tres personas cerca del muelle de Imperial Beach, informaron las autoridades.
Cuatro personas rescatadas fueron trasladadas al hospital. Agentes de la Patrulla Fronteriza detuvieron a una persona, informó la Guardia Costera.
Algunas de las personas rescatadas dijeron ser mexicanas; otras permanecen sin identificar, indicaron las autoridades.
“Nuestros equipos y agencias colaboradoras respondieron de inmediato, pero este caso demuestra los graves riesgos que corren los inmigrantes indocumentados que intentan ingresar a Estados Unidos por mar en embarcaciones inestables”, declaró el Capitán Robert Tucker, comandante del Sector San Diego.
Un fuerte sistema de tormentas azotó el sur de California durante el fin de semana, lo que provocó alertas por inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra. La embarcación era una panga, una lancha de pesca abierta, con uno o dos motores, comúnmente utilizada por traficantes de personas.
Los migrantes recurren cada vez más a la arriesgada alternativa que ofrecen los traficantes: viajar por mar para evitar las fronteras terrestres fuertemente vigiladas, incluso frente a la costa de California. Las pangas parten de México en plena noche y a veces navegan cientos de millas hacia el norte.
En los últimos años se han registrado varios incidentes de embarcaciones de migrantes que han zozobrado en su ruta hacia California.
En mayo, al menos cuatro personas murieron cuando una panga volcó al norte de Torrey Pines, frente a la costa de Del Mar.
En 2023, ocho personas fallecieron cuando dos embarcaciones de tráfico de migrantes se acercaron a una playa de San Diego en medio de una densa niebla y una de ellas zozobró en la rompiente. Fue uno de los incidentes de tráfico marítimo más mortíferos en aguas de la costa estadounidense.
En 2022, un juez federal sentenció a un hombre de San Diego a 18 años de prisión por pilotar una pequeña embarcación sobrecargada con 32 migrantes que se partió en dos debido al fuerte oleaje frente a la costa, causando la muerte de tres personas y heridas a más de dos docenas.
A nivel mundial, casi 9.000 personas murieron el año pasado intentando cruzar fronteras, según la agencia de la ONU para las migraciones. Esta cifra récord de fallecidos se registró por quinto año consecutivo.
El Proyecto de la ONU sobre Migrantes Desaparecidos estima que entre 2014 y 2024 hubo más de 24.506 muertos y desaparecidos en el Mediterráneo central, muchos de ellos perdidos en el mar. El proyecto indica que la cifra real podría ser mayor, ya que muchas muertes no se registran.
La agencia Associated Press contribuyó a este informe.
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