El programa de transporte compartido de El Cajon está reduciendo la brecha en el transporte público

Un programa piloto de transporte compartido de microbuses, lanzado recientemente, está ayudando a cubrir la brecha en el transporte público para los residentes de El Cajon.

Este programa, basado en una aplicación móvil y proporcionado por la empresa de microtransporte Via, fue aprobado por el Ayuntamiento de El Cajon en enero de 2024 y se puso en marcha en marzo de este año. El programa ya muestra un aumento constante en el número de usuarios, y la mayoría de ellos lo utiliza de forma recurrente.

El programa está financiado por una subvención de dos años que cubre todo el período piloto y lleva funcionando ocho meses. Desde su lanzamiento, ha prestado servicio a 2021 residentes de El Cajon, quienes han realizado más de 100 viajes.

Por un costo de $2.50 por viaje, cualquier persona dentro de la zona de servicio de El Cajon puede reservar un viaje compartido a través de la aplicación Via San Diego o llamando al 619-413-9986.

Tras reservar un viaje, la tecnología empareja a los pasajeros que se dirigen en la misma dirección en un vehículo eléctrico, indicándoles que se dirijan a una «parada de autobús virtual».

Esta iniciativa busca crear opciones de transporte adicionales para los residentes de El Cajon, y la ciudad la ha promocionado como una alternativa al transporte público o como una forma de conectar fácilmente con la estación de transporte.

El programa ha experimentado un crecimiento exponencial mes a mes desde su lanzamiento.

Alex Battisti, director de Via, afirmó que las campañas de marketing específicas para la comunidad contribuyeron a este crecimiento.

La compañía lanzó un anuncio de dos minutos en árabe en la televisión estadounidense y árabe en mayo, cuando el número de pasajeros comenzó a aumentar. El Cajon alberga a aproximadamente 21.680 estadounidenses de origen árabe, según datos del Consejo Cívico Árabe-Estadounidense.

Los destinos más populares son una combinación de zonas residenciales, centros educativos y puntos de interés comercial, explicó Battisti. Por ejemplo, el Centro de Transporte de El Cajon, Parkway Plaza, la Escuela Primaria Johnson y la Iglesia Awaken son destinos populares entre los usuarios.

Al lanzar el programa, Battisti afirmó que el objetivo de la compañía es observar una demanda ampliamente distribuida.

“Estas ‘líneas de araña’ nos muestran que el servicio a demanda, como el servicio puerta a puerta, es una buena opción para la comunidad”, dijo Battisti. “Si viéramos líneas muy densas que conectaran un extremo de la ciudad con el otro… quizás una ruta fija o rutas de autobús adicionales serían una mejor opción”.

El programa ha recibido una calificación de cinco estrellas del 96% por parte de los usuarios, afirmó Battisti.

“No tengo transporte propio y mis hijos van a la escuela en la ciudad de El Cajón”, escribió una usuaria. “Es muy práctico y me ahorra dinero. Soy madre soltera y me ayuda muchísimo”.

El concejal de El Cajón, Phil Ortiz, dijo que el programa podría ser la solución de la ciudad al problema de la “última milla” en el transporte público, conectando a los usuarios que necesitan acceder al sistema de autopistas de San Diego.

“Si existe una solución viable para esa última milla, no es precisamente añadir más autobuses”, afirmó Ortiz.

Ortiz comparó Via San Diego con otros programas de microtransporte que la ciudad ha implementado y señaló que la mayoría de las iniciativas de transporte de prueba operan durante menos de un año y los datos se utilizan posteriormente para ajustar las rutas de autobuses urbanos.

Sin embargo, este programa piloto muestra potencial de crecimiento en El Cajón al integrarse con los servicios de transporte público actuales, añadió.

“Si un gobierno va a implementar alguna medida, debe ser ágil y responder rápidamente a la demanda”, dijo Ortiz. “Parece que han resuelto en gran medida el problema de la última milla”.

Original Story

El Cajon rideshare program bridging transportation gap