Los Mets conectaron 4 jonrones ante Michael King y derrotaron a los Padres en el primer juego de la serie.

NUEVA YORK — Michael King desafió lo normal para un lanzador que regresa de una larga pausa al lanzar strikes con efectividad durante cinco entradas en su regreso de la lista de lesionados la semana pasada.

El óxido lo esperaba el martes en el Citi Field.

Que King recibiera golpes fuertes y frecuentes el martes fue al menos tan preocupante para los Padres como cualquier otra cosa relacionada con la derrota por 8-3 ante los Mets.

Podría decirse que fue la mayor preocupación de la noche.

Esto se debe a que los Padres tienen prácticamente asegurado su pase a los playoffs. Pero lo que hagan cuando lleguen podría depender en gran medida de King.

El lanzador derecho de 29 años sería el probable abridor en el segundo juego de la primera serie de postemporada del equipo. Pero eso también estaría sujeto a que se recupere y demuestre que es un poco como el lanzador que ha sido su mejor abridor en las últimas dos temporadas cuando esté sano.

Podría ser mucho esperar de un lanzador que ha pasado más tiempo en la lista de lesionados que activo esta temporada. Pero dada su excelencia y las temporadas mediocres de Dylan Cease y Yu Darvish, es imperativo para los Padres esperar que King rinda a finales de septiembre y principios de octubre.

“Tenemos que poner a Michael King a lanzar”, dijo el mánager de los Padres, Mike Shildt. “…Sería injusto no poner a Michael, considerando su éxito, su salud y lo que significa para nuestro equipo. No fue su mejor salida. Estoy emocionado de verlo en cinco días”.

King lanzó una gran cantidad de lanzamientos por encima del centro del plato, aguantando a un solo bateador hasta la cuarta entrada el martes, y ese bateador conectó el cuarto jonrón de los Mets de la noche.

“Pésimo control de la recta”, dijo King después de permitir ocho carreras y 10 hits, ambos más de los que jamás había permitido en un juego. Terrible en general. Mala selección de lanzamientos, malas ubicaciones. Tienen que mejorar mucho.

Los Mets ganaban 5-0 después de la primera entrada y 7-1 después de la segunda.

Jackson Merrill conectó un jonrón en la primera entrada y Jake Cronenworth lo hizo en la segunda para poner a los Padres 7-2.

Cedric Mullins abrió la parte baja de la cuarta con un jonrón.

Ocho de las 17 bolas que los Mets pusieron en juego contra King tuvieron una velocidad de salida de al menos 99 mph, y seis salieron del bate a 104 mph o más.

La apertura de King una semana antes contra los Rojos, su primera en un mes y la segunda en casi cuatro meses, no estuvo exenta de ocasionales lapsos de control. Permitió un par de jonrones y otro fue traído de vuelta por una espectacular atrapada de Fernando Tatis Jr. por encima de la barda. Sin embargo, solo permitió otro hit y dio una base por bolas, lanzando strikes con un 67% de efectividad.

La apertura del martes y las otras dos que tiene tiempo de hacer antes del final de la temporada regular se consideraron parte de un proceso de puesta a punto después de tanto tiempo de baja.

King tenía una efectividad de 2.59, la sexta mejor de la Liga Nacional, cuando quedó fuera de juego después de 10 aperturas por una lesión nerviosa cerca del hombro derecho a mediados de mayo. Regresó para abrir el 9 de agosto contra los Medias Rojas, pero sufrió molestias en la rodilla, abandonó el juego tras permitir dos carreras en dos entradas y fue colocado en la lista de lesionados antes de su próxima apertura programada.

Tras lanzar 63 lanzamientos contra los Rojos, se esperaba que aumentara esa cifra a una docena más el martes.

Terminó lanzando 57 lanzamientos antes de que Kyle Hart asumiera el control.

Hart retiró a los siguientes seis bateadores. Yuki Matsui abrió la sexta y lanzó una entrada y dos tercios en blanco antes de que Bradgley Rodríguez superara la octava sin permitir carreras.

Los Padres no hicieron mucho a la ofensiva después de los jonrones iniciales. El doble de Ramón Laureano con dos outs en la cuarta entrada fue su único otro hit contra el abridor de los Mets, Clay Holmes. Sean Manaea relevó a Holmes para abrir la quinta entrada y permitió un sencillo de Manny Machado en la sexta y un jonrón de Freddy Fermín en la octava antes de cerrar el juego.

La derrota redujo la ventaja de los Padres sobre los Mets, quienes ocupan el sexto y último puesto en la Liga Nacional para los playoffs, a cuatro juegos de los Padres.

Los Diamondbacks vencieron a los Giants el martes y se mantienen a un juego y medio de los Mets. Los Giants y los Reds están a tres juegos de los Mets.

Una ventaja de 5 juegos y medio con 11 por jugar deja a los Padres prácticamente asegurados su lugar en la postemporada. FanGraphs.com estimaba sus posibilidades en un 99.7% al comienzo del martes por la noche y en un 99.5% después de cada juego.

En cuanto a sus posibilidades de llegar lejos en octubre, lo que King haga en su próxima apertura, programada para el domingo en Chicago contra los White Sox, podría dar una pista.

“Tengo mucho que demostrar en mi próxima apertura”, dijo King. “Así que será un trabajo duro durante los próximos cinco días para asegurarme de que no vuelva a suceder”.

Original Story

Mets hit 4 home runs off Michael King, rout Padres in series opener