Políticos locales exigen explicaciones sobre los prolongados e inesperados cierres de las autopistas

Políticos locales y estatales exigen explicaciones después de que los recientes cierres de autopistas provocaran enormes atascos de tráfico en la región, incluyendo un cierre de ocho horas de la Interestatal 5 en Del Mar mientras negociadores de crisis convencían a un hombre para que bajara del borde de un puente.

El viernes, tres senadores estatales, tres miembros de la Asamblea y el presidente del Consejo Municipal de San Diego enviaron una carta a Caltrans, la Patrulla de Carreteras de California y la policía de San Diego preguntando sobre las políticas y procedimientos, la coordinación con otras agencias y la posibilidad de una mejor comunicación en tiempo real con los conductores.

Citaron tres incidentes, incluyendo el cierre del 5 de diciembre cerca de Del Mar y el cierre del 22 de noviembre de la I-5 al norte de Oceanside, cerca de Camp Pendleton, iniciado después de que la policía persiguiera a un conductor desde Buena Park. La persecución terminó con disparos de un agente. El sospechoso, que según la Patrulla de Carreteras de California estaba armado, permaneció escondido entre la vegetación de la mediana central durante varias horas hasta que fue detenido antes de las 8 a.m. Ese cierre duró más de 14 horas, desde la 1 a.m. hasta las 3:30 p.m.

También se mencionan los cierres durante un período de cuatro horas, aproximadamente entre las 11 a.m. y las 3 p.m. del 18 de octubre, en la I-5 a través de Camp Pendleton durante una demostración de fuego real como parte del 250 aniversario del Cuerpo de Marines. La decisión de cerrar la autopista se tomó la mañana del evento, sin previo aviso para los conductores. Al día siguiente, funcionarios de la Patrulla de Carreteras de California informaron que un proyectil de artillería había detonado prematuramente, dañando un vehículo de la Patrulla de Carreteras estacionado cerca de la autopista. El vehículo formaba parte del convoy del vicepresidente JD Vance, quien había asistido a la demostración.

“En cada caso, la seguridad pública fue el motivo del cierre, y los automovilistas experimentaron poca o ninguna notificación previa, importantes atascos y congestión con información mínima, y ​​considerables repercusiones posteriores”, se lee en la carta.

“Hemos recibido numerosos comentarios sobre las consecuencias imprevistas del cierre del 5 de diciembre”, continúa la carta. “Los padres no pudieron recoger a sus hijos de la guardería, algunas personas perdieron sus vuelos y los trabajadores no pudieron llegar a sus trabajos ni regresar a casa”.

La carta, con membrete de la senadora Catherine Blakespear, también está firmada por los senadores estatales Steve Padilla y Akilah Weber Pierson; las asambleístas estatales Tasha Boerner, Darshana Patel y Laurie Davies; y el presidente del Concejo Municipal, Joe LaCava.

La carta se publica una semana después de que la Patrulla de Carreteras de California cerrara la I-5 a la altura de Del Mar Heights Road un viernes por la tarde, lo que provocó que miles de automovilistas avanzaran a paso de tortuga por las calles aledañas. Muchos expresaron su frustración en las redes sociales.

Los cierres de autopistas tras un accidente mortal o cuando alguien amenaza con arrojarse al tráfico no son infrecuentes. La duración de los cierres recientes ha sido notable, y dos de ellos ocurrieron cerca de Camp Pendleton, donde los automovilistas no tienen opciones para desviarse a las calles secundarias.

El cierre del 5 de diciembre en Del Mar duró desde el mediodía hasta las 8 p.m., abarcando toda la hora pico. Los carriles en dirección norte estuvieron completamente cerrados, y los carriles en dirección sur se cerraron intermitentemente mientras el hombre se desplazaba hacia ese lado de la autopista.

Los agentes de la Patrulla de Carreteras de California (CHP) locales no respondieron a principios de esta semana cuando se les preguntó sobre las políticas de la CHP relacionadas con situaciones que involucran a personas que amenazan con saltar desde puentes o pasos elevados. Los oficiales de prensa en Sacramento sugirieron que el Union-Tribune presentara una solicitud de acceso a registros públicos. Finalmente, los funcionarios estatales enviaron al Union-Tribune un extracto del manual de la CHP que aborda los pasos que los agentes deben seguir al interactuar con personas con enfermedades mentales o que sufren una crisis. No menciona los cierres de autopistas.

Gran parte del embotellamiento durante el cierre de ocho horas se extendió a las calles secundarias que patrulla la policía de San Diego. Algunos conductores dijeron que estuvieron atrapados en el tráfico durante horas.

Funcionarios de la policía de San Diego declararon a principios de esta semana que los agentes voluntarios colaboraron con el control del tráfico en las rampas de acceso a la autopista, pero que la Patrulla de Carreteras de California (CHP) era la responsable del control del tráfico, ya que el incidente ocurrió en una autopista. Reconocieron los inconvenientes causados ​​por el incidente, pero afirmaron que su principal objetivo era “garantizar la seguridad de todos los involucrados, incluyendo a cualquier persona que pudiera estar intentando hacerse daño”. Además, indicaron que, de ocurrir una situación similar, actuarían de la misma manera.

Ante la insistencia de los medios de comunicación, la policía de San Diego informó el viernes que ese mismo día se había formado un mando unificado con el Departamento de Bomberos y Rescate y la CHP. “Como saben, esta situación fue muy dinámica y ocurrió en un momento y lugar muy complicados. Estamos revisando este incidente para evaluar las acciones tomadas e identificar las lecciones aprendidas para futuros casos. En este momento, no podemos proporcionar mucha más información”.

Original Story

Local politicians demand answers on lengthy, unexpected freeway shutdowns