San Diego ha multado a miles de autos por estacionarse demasiado cerca de las intersecciones

North Park y City Heights están recibiendo la mayor cantidad de multas de estacionamiento bajo una nueva ley que prohíbe estacionarse demasiado cerca de una intersección, según un análisis del San Diego Union-Tribune sobre los datos de multas de estacionamiento.

La ley de “luz natural”, que entró en vigor el 1 de enero, prohíbe estacionarse a menos de 6 metros del lado de aproximación a un cruce peatonal para mejorar la visibilidad y mantener la seguridad de los peatones. Se aplica independientemente de si las aceras están pintadas de rojo.

Desde que la ciudad de San Diego comenzó a aplicar la ley el 1 de marzo, hasta el 18 de septiembre se han emitido más de 13,000 multas, muchas de ellas en calles residenciales alrededor de North Park, Normal Heights y City Heights, así como en La Jolla, Pacific Beach, Golden Hill, Grant Hill, Hillcrest, University Heights y Ocean Beach.

Una calle en particular se ha convertido en un punto crítico para las multas de estacionamiento: Polk Avenue, que corre de este a oeste a través de North Park y City Heights y cruza las autopistas 805 y 15. Se han emitido más de 800 citaciones por violaciones a las leyes de luz natural en Polk Avenue desde la primavera.

Polk Avenue supera con creces a otras calles con más multas. La Avenida Vista Del Mar en La Jolla le sigue con 300 multas y la Avenida Madison en Mid-City con 280.

“Está por todas partes”, dijo Rafael Ramírez, residente de City Heights, quien estacionó su auto en Polk Avenue la semana pasada. Ha recibido dos multas desde que comenzaron las medidas de control —una por la mañana y otra por la noche— y ahora debe a la ciudad $240.

La ciudad aumentó la tarifa de la multa de $77.50 a $117.50 al mes después de que comenzara la implementación como parte de un paquete de reforma de las tarifas de estacionamiento.

Según los datos de multas de la ciudad, hasta mediados de septiembre se habían emitido multas por un valor de $1.4 millones. El portavoz de la ciudad, Anthony Santacroce, indicó que, hasta el 11 de agosto, la ciudad había recaudado aproximadamente $818,000 en ingresos; aún no se habían pagado todas las multas emitidas hasta entonces.

Si bien Polk Avenue es la calle con más multas, las intersecciones con más multas se encuentran en La Jolla, justo al lado de la entrada a Windansea Beach: 7000 Vista Del Mar Ave. recibió 75 multas y 6600 Vista Del Mar Ave., 69.

La ciudad afirma que sus agentes de policía están asignados para priorizar las zonas con parquímetros y zonas con restricción horaria, lo que puede resultar en un mayor número de agentes en zonas densamente pobladas donde la demanda de estacionamiento es alta.

Pero este no siempre es el caso. En el centro de San Diego, por ejemplo, a pesar de la asignación de más agentes de policía, se han emitido pocas multas. La ciudad afirma que esto se debe a que la zona tiene más bordillos rojos que indican a los conductores que no se estacionen allí.

La ciudad no respondió a las preguntas sobre por qué Polk Avenue ha recibido tantas más multas que otras calles ni sobre cuántos agentes de policía tiene patrullando Polk Avenue.

Santacroce afirma que el departamento de transporte de la ciudad ha evaluado más de 1300 de las 16 000 intersecciones de la ciudad y ha pintado más de 1000 hasta la fecha.

Tras centrarse inicialmente en las intersecciones de alta prioridad, afirma que la ciudad ahora procederá a pintar las aceras como parte de un proceso más gradual e incluirá esta iniciativa en los proyectos de mejoras de capital y permisos privados de la ciudad.

Santacroce añadió que la ciudad ha recibido numerosos informes de residentes sobre vehículos estacionados ilegalmente cerca de las intersecciones a través de su portal Get It Done!, relacionados con infracciones de la ley de luz natural en algunas de las calles con más multas.

“Se espera que los agentes respondan a estos informes y tomen medidas de cumplimiento cuando corresponda”, declaró Santacroce en un correo electrónico. “A menudo, cuando los agentes responden a un informe, se encuentran con varios vehículos infractores en la misma intersección o en intersecciones cercanas. Sería ineficiente aplicar la ley solo al vehículo denunciado e ignorar a los demás”.

Quienes viven en la Avenida Polk o trabajan en la zona dicen estar sintiendo el impacto de la nueva ley. Además de la frustración por las multas, afirman que con la nueva ley en vigor, encontrar estacionamiento en la calle se ha vuelto cada vez más difícil en el vecindario.

“Ya tenemos dificultades para estacionar”, dijo Ruth Santos, representante de servicios al paciente en una clínica médica en City Heights.

Santos comenta que los pacientes suelen llegar tarde a sus citas mientras intentan encontrar estacionamiento en la zona. Viaja al trabajo desde su casa en Spring Valley y dice que sale entre 30 y 45 minutos antes para encontrar estacionamiento cerca.

Mark Milan, quien vive en la cuadra 4400 de la Avenida Polk, cerca de donde se han emitido 46 multas hasta el 18 de septiembre, dijo que ve el valor de la nueva ley.

Los peatones y los conductores tendrán más facilidad para verse antes de girar o cruzar la calle, dice, si los autos no están estacionados tan cerca de la intersección.

Eso fue lo que motivó al grupo de defensa comunitaria Strong Towns San Diego a interesarse en ayudar a educar a los conductores sobre esta ley. El grupo es una sección local de Strong Towns, una organización nacional que centra su defensa en el desarrollo de viviendas, la seguridad peatonal y la reducción de la influencia de los automóviles en el entorno urbano.

“La ley tiene una intención maravillosa”, dijo Haylee Rea, fundadora y líder de estrategia y movilización de Strong Towns San Diego. Pero se dio cuenta de que la ciudad no podría marcar todas las intersecciones en rojo antes de que comenzara la aplicación de la ley.

Este verano, los voluntarios del grupo fueron a Kensington y Hillcrest para marcar con tiza las intersecciones en rojo para que los conductores evitaran estacionarse allí.

Usando la misma tiza que usan los niños para dibujar en la acera, marcaron las intersecciones cerca de escuelas primarias —para informar a los conductores sobre las zonas con niños— y cerca de intersecciones concurridas en Hillcrest antes del fin de semana del Orgullo de San Diego en julio.

Conscientes de que con el tiempo la tiza desaparecería, el grupo también publicó folletos con códigos QR para que la gente pudiera obtener más información. Ahora se solicitan recomendaciones sobre las intersecciones y vecindarios que deberían marcar a continuación.

“Le pedimos a la comunidad que nos indique las ubicaciones, zonas o partes de la ciudad que consideren más adecuadas para esto”, dijo Rea, “y luego simplemente nos encargamos de identificar las zonas donde hay mayor necesidad”.

Original Story

San Diego has ticketed thousands of cars for parking too close to intersections. Here’s where.