Una subvención de $10 millones amplía los planes de salud conductual de la UCSD
Los planes para un centro de salud mental en el Centro Médico del Campus Este de la UCSD continúan evolucionando tras la recepción de una donación de 10 millones de dólares de Price Philanthropies.
Los planes para utilizar el edificio más occidental del hospital como un recurso importante para aumentar la capacidad de tratamiento psiquiátrico en la zona central de la ciudad se remontan a 2022, cuando las instalaciones ubicadas cerca de la autopista I-8, en la zona universitaria, aún se llamaban Alvarado Hospital Medical Center. El departamento de salud mental del condado propuso ampliar una unidad psiquiátrica geriátrica existente de 30 camas y añadir una serie de otros servicios.
UC San Diego Health adquirió Alvarado en 2023 por 200 millones de dólares, y los planes previos para un centro de salud mental con el condado fracasaron. Posteriormente, el sistema de salud de la universidad cerró su unidad psiquiátrica geriátrica en el UC San Diego Medical Center en Hillcrest, trasladando a los pacientes mayores a la unidad existente del Campus Este este verano, a pesar de las protestas de los empleados afectados y algunas organizaciones comunitarias.
Presentado como una forma de descongestionar los concurridos hospitales principales de la universidad en La Jolla y Hillcrest, el Campus Este se ha integrado al sistema, experimentando un aumento del 15% en su número total de pacientes diarios desde 2024, según la universidad, que indicó el viernes que más de 3.500 pacientes se han trasladado al Campus Este después de haber sido ingresados inicialmente en otros centros.
Desde la adquisición de Alvarado, la UCSD ha trabajado para adaptar su visión de salud mental a su nueva instalación, reduciendo el número total de camas destinadas a unidades de internamiento tras la finalización del acuerdo con el condado.
El Dr. Steve Koh, jefe de psiquiatría y director médico asociado de UC San Diego Health, declaró en mayo que los planes se habían reducido a la mitad del número de camas previsto inicialmente, pero también mencionó una nueva iniciativa para implementar un programa de “hospitalización parcial” en el campus este. Este programa atendería a pacientes durante seis u ocho horas al día, cinco días a la semana, brindando atención a quienes tienen necesidades significativas de salud mental, pero que no representan un peligro para sí mismos ni para los demás y, por lo tanto, no requieren tratamiento en una unidad de internamiento.
El jueves, Koh afirmó que la donación de Price impulsa los planes iniciales, sirviendo como donación principal en la campaña de la universidad para recaudar 35 millones de dólares destinados a las renovaciones necesarias.
Koh explicó que el nuevo plan contempla la creación de una nueva unidad de internamiento de 20 camas en el campus este, que atenderá a jóvenes, probablemente de 15 años en adelante. El programa de hospitalización parcial también se ampliará, con capacidad para atender a 50 o 60 pacientes simultáneamente.
“Anteriormente, pensábamos que el programa tendría una capacidad de entre 20 y 30 personas, por lo que prácticamente duplicará su tamaño”, dijo Koh.
Price ha hecho de la salud mental una de sus principales iniciativas públicas, comenzando sus contribuciones centradas en jóvenes y familias en 2015. Más recientemente, la organización benéfica se ha centrado en la capacitación, al igual que muchas otras organizaciones, después de que un informe de 2022 de la San Diego Workforce Partnership estimara que la región necesita 18.500 trabajadores de salud mental adicionales para 2027 con el fin de satisfacer la demanda de servicios existente y reemplazar a quienes se espera que abandonen la profesión.
Los planes de la UCSD para la expansión de sus servicios de salud mental en el campus este siempre incluyeron oportunidades de capacitación para residentes y enfermeros especializados, pero Koh afirmó que la subvención amplía el alcance educativo.
“Ahora, lo que visualizamos es un centro de formación de profesionales de la salud”, dijo Koh. “Será un equipo completo de salud mental diseñado para atender pacientes y capacitarse conjuntamente”.
Según un comunicado publicado la semana pasada, el centro contará con médicos psiquiatras, enfermeros especialistas en salud mental en formación, estudiantes de asistente médico de la Facultad de Medicina de UC San Diego y estudiantes de enfermería, trabajo social, consejería y terapia de otras instituciones educativas de la región.
Koh indicó que la UCSD también trasladará todos sus servicios de terapia electroconvulsiva al campus este. La terapia electroconvulsiva utiliza pequeñas corrientes eléctricas que se aplican al cerebro del paciente para tratar afecciones como la depresión grave y otros trastornos cuando otros tratamientos no han dado resultado.
Se prevé que el centro abra sus puertas en 2028.
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