Congresistas de San Diego encuentran un centro de detención de ICE casi vacío durante inspección programada

El lunes, miembros de la delegación demócrata del Congreso de San Diego obtuvieron acceso para inspeccionar un centro de detención migratoria dentro del edificio federal Edward J. Schwartz en el centro de San Diego, tras haber sido rechazados en dos ocasiones anteriores.

Los legisladores habían solicitado el acceso para verificar las condiciones, ya que habían recibido informes de un aumento en las detenciones en el centro. Tras semanas de insistir para entrar, visitaron el lunes y encontraron a tres personas detenidas allí, afirmando que el centro estaba limpio.

“Me alegra que finalmente hayamos podido ir”, declaró el representante estadounidense Juan Vargas a la prensa tras la visita. “Me genera mucha duda sobre lo que había allí antes, por qué no se nos permitió entrar. Dimos todos los avisos necesarios”.

Vargas y el representante Scott Peters intentaron realizar una inspección el 20 de octubre, pero les dijeron que debían avisar con más días de antelación. Una semana después, regresaron con los representantes Mike Levin y Sara Jacobs. Los funcionarios federales dijeron entonces que no había personal disponible para procesar la solicitud debido al cierre del gobierno.

Los miembros del Congreso pueden supervisar cualquier instalación operada por o para el Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. que se utilice para detener o albergar inmigrantes, según lo estipula la ley federal.

Tras el cierre de 43 días, la delegación insistió en visitar las instalaciones para observar las condiciones de detención. El lunes, fueron recibidos por la dirección local del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. (ICE), según informaron las autoridades.

Levin indicó que las autoridades federales les informaron que el número máximo de personas detenidas en las instalaciones del sótano en un momento dado este año fue de 68, y que la capacidad de la instalación es de 122 personas. Sin embargo, las autoridades indicaron que solicitarán confirmación por escrito de dichas cifras.

Tres personas se encontraban detenidas en las instalaciones cuando la delegación llegó el lunes, según Vargas, incluyendo un hombre que trabajaba como plomero y que había sido arrestado dos horas antes.

El edificio alberga salas de audiencias de inmigración, así como una oficina del ICE. Entre los detenidos se encuentran algunas personas que fueron puestas bajo custodia durante los registros regulares con el ICE, así como algunas que se presentan a entrevistas programadas para la tarjeta verde en el edificio cercano del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos, según voluntarios y abogados de inmigración.

Los legisladores afirmaron que las instalaciones estaban limpias, aunque señalaron que el personal sabía que iban a llegar el lunes. Describieron las celdas como habitaciones de varios tamaños con bancos de metal y un inodoro, y que hacía mucho frío.

“Creo que nos fuimos frustrados”, dijo Peters. “¿Por qué no vimos esto antes?”.

Un portavoz del ICE declaró el martes: “Estos demócratas del Congreso han abusado de su acceso a las instalaciones del ICE al mentir posteriormente al público sobre las condiciones que observaron, e incluso sobre los antecedentes penales de las personas con las que hablaron, que incluyen a un extranjero delincuente arrestado por secuestro y agresión”.

La portavoz de ICE no especificó sobre qué mentían supuestamente los congresistas.

“El enfoque de ICE es la seguridad pública y estos congresistas deberían agradecerle por proteger a sus electores”, añadió la portavoz.

Jacobs reconoció el trabajo de los activistas y líderes comunitarios que habían expresado su preocupación por el deterioro de las condiciones en el centro de detención para que los congresistas puedan dar seguimiento y hacer preguntas.

“Aunque me alegra que no hayamos visto a cientos de personas en el sótano, eso no significa que nuestra supervisión haya terminado”, dijo.

Los legisladores dijeron que tienen la intención de regresar eventualmente para realizar otra inspección.

Original Story

San Diego Congress members find nearly empty ICE detention facility during scheduled inspection