La tormenta de Nochebuena trajo vientos fuertes al condado de San Diego y dejó 1 muerto

Una tormenta de Nochebuena cuyos vientos fueron más fuertes de lo esperado dejó sin electricidad a 14.000 hogares y negocios, derribó árboles, retrasó decenas de vuelos y convirtió la conducción en un caos brumoso en el condado de San Diego.

Y en City Heights, un hombre murió al caerle un árbol.

El jueves por la noche y la madrugada del viernes se producirán chubascos dispersos y posiblemente tormentas eléctricas estridentes. Después, el tiempo se tornará seco. Sin embargo, los meteorólogos indican que podría azotar una nueva tormenta alrededor de Nochevieja.

El clima parecía más extraño que amenazante la madrugada del miércoles. Salió el sol en algunos lugares y la temperatura subió rápidamente a 25 °C en San Diego, 10 °C por encima del promedio.

El calor estaba ligado a la humedad que la tormenta arrastraba hacia el norte desde los subtrópicos.

Las fuertes lluvias llegaron alrededor de la 1:00 p. m. Dos horas después, las precipitaciones fueron moderadas. El Aeropuerto Internacional de San Diego registró solo 0.20 pulgadas. Carlsbad registró aproximadamente el doble. El Observatorio Palomar fue la excepción, con 1.82 pulgadas de lluvia que comenzó más temprano ese mismo día.

La verdadera historia fueron los poderosos vientos del sur, que hicieron que los árboles resistentes se doblaran y se rompieran y levantaron crestas blancas en la Bahía de San Diego.

El Servicio Meteorológico Nacional estimó que los vientos alcanzarían una velocidad máxima de entre 64 y 72 km/h. Sin embargo, alcanzaron ráfagas de hasta 98 ​​km/h en Cuyamaca Peak, en el este del condado, 95 km/h en Imperial Beach y 83 km/h en San Marcos. Y fueron de larga duración.

Dejaron sin electricidad a unos 14,000 clientes de San Diego Gas & Electric, principalmente en San Diego y sus alrededores, creando una situación de lucha constante para los técnicos que reparaban circuitos. Los espectáculos de luces navideñas se apagaron repentinamente.

“(La tormenta) no es lo suficientemente fuerte como para derribar cables eléctricos… pero siempre se corre el riesgo de que los autos choquen contra transformadores y postes eléctricos, posiblemente derribando cables”, dijo el portavoz de SDG&E, Alex Welling.

“Y luego estos vientos pueden levantar todo, desde hojas de palmera hasta lonas y muebles de patio, y arrojarlos a cables eléctricos”.

Los vientos también retrasaron 244 vuelos en el Aeropuerto Internacional de San Diego, que se esperaba que manejara entre 75.000 y 80.000 pasajeros.

El aeropuerto a veces está protegido de los vientos intensos por Point Loma. Ese no fue el caso el miércoles, cuando el viento alcanzó ráfagas de 75 km/h.

Los vientos obligaron a un cambio de dirección en los vuelos de llegada y salida, dijo la portavoz del aeropuerto, Nicole Hall.

La FAA decidió que todos los vuelos cambiaran de dirección, lo que significa que, en lugar de despegar y llegar desde el oeste, lo hicieran desde el este. Para realizar la transición, las operaciones deben detenerse temporalmente, lo que causa retrasos, explicó Hall.

Una muerte lamentable

La tormenta también trajo tragedia a City Heights, donde parte de un árbol cayó sobre un hombre, matándolo.

El incidente ocurrió alrededor de las 10:55 am en la esquina de Marlborough Avenue y Wightman Street, según el capitán de bomberos y rescate de San Diego Jason Shanley y el sargento de policía de San Diego David Yu.

Los bomberos que llegaron al lugar encontraron al hombre atrapado bajo un gran trozo de árbol. Se les informó a los bomberos que sus familiares intentaron liberar a la víctima, pero no pudieron hacerlo.

Otra parte del árbol cayó sobre una casa cercana, pero no causó heridos.

Jayson Carpenter, residente de Cardiff y residente de Oxford Street, cerca de Oak Street, desde hace cinco años, comentó que él, su esposa Shane y sus dos perros estaban en la casa el miércoles por la tarde cuando notaron que el pino Torrey, de entre 18 y 24 metros de altura y ubicado al borde de su terraza, comenzaba a inclinarse por el clima. En pocos minutos, el árbol se desplomó, y su tronco principal rozó por poco la casa de Carpenter por unos 2,4 metros, según Jayson.

Carpenter dijo que algunas ramas que se ramificaban del tronco principal causaron daños en el techo de la casa, y que el cepellón del árbol se desprendió por completo del suelo, elevando la terraza delantera de la familia a más de tres metros de altura. El árbol también cayó sobre el coche de un vecino y dañó otra terraza contigua, pero no se reportaron heridos.

“Esta era la única forma en que podía caerse sin lastimar a nadie”, dijo. “Es como un milagro de Navidad”.

Todos los parques de Lemon Grove estuvieron cerrados el miércoles por la tarde debido a los fuertes vientos tras la caída de un árbol en el parque, según Izzy Murguia, directora de obras públicas de la ciudad. Se espera que el cierre dure hasta Navidad y se reevaluará el 26 de diciembre.

El gobernador Gavin Newsom anunció el miércoles que declaró el estado de emergencia en los condados de San Diego, Los Ángeles, Orange, Riverside, San Bernardino y Shasta “para activar las autoridades de emergencia y preposicionar recursos para mantener nuestras comunidades seguras”.

Los redactores Alex Riggins y Hannah Elsmore contribuyeron a este informe.

Original story:

Christmas Eve storm packs wild winds across San Diego County, killing 1