El restaurante Nómada debutará el próximo mes en el antiguo local de Alejandra’s en Carlsbad

Grand Restaurant Group, la empresa de restaurantes propietaria de Bellamy’s en Escondido y Nick & G’s en Rancho Santa Fe, ha ampliado su equipo directivo este otoño con el nuevo Chef Socio, Alex Carballo.

Este chef y consultor culinario de San Diego se unió recientemente a GRG y su primer gran proyecto es renovar la marca y relanzar el antiguo restaurante mexicano de la compañía, Alejandra’s, en Carlsbad, que cerró en octubre.

El restaurante amurallado estilo hacienda, ubicado en Alga Road y El Camino Real en Carlsbad, reabrirá en enero como Nómada, un restaurante-bar accesible y familiar con capacidad para 250 comensales que ofrece platillos populares que Carballo ha descubierto y reinventado en sus largos viajes como nómada en su México natal.

Carballo comentó que el menú de Nómada incluirá sus tacos de pato de autor, servidos en tortillas caseras hechas con masa de maíz heirloom, así como barbacoa de cochinita pibil de la península de Yucátán, ceviches de Mazatlán, mariscos de Sinaloa y otros platillos con influencias de las cocinas de Veracruz, Jalisco, Oaxaca y Baja California.

El patio/bar del restaurante se ha renovado con nuevo mobiliario y paisajismo, y el interior se está renovando para recuperar el escenario de música en vivo y la cabina del DJ que existían cuando el restaurante se conocía como Crazy Burro a principios de la década de 2000. Carballo indicó que se ofrecerá salsa en vivo y música latina los viernes y sábados por la noche. También habrá una estación para hacer tortillas, barra libre, barra de ostras y parrilla de leña. Se servirá cena entre semana y brunch los fines de semana.

Nómada también contará con un nuevo menú de bar creado por el nuevo Director de Bebidas de GRG, Sean Ward. Anteriormente, Ward fue mixólogo del Grupo RMD de San Diego, propietario y operador de docenas de restaurantes y bares en toda la ciudad. Su menú de bebidas, Nómada, se centrará en licores de agave con sabores mexicanos y sudamericanos, incluyendo margaritas, palomas y más.

Carballo es reconocido en San Diego como el “Reparador de Todo” de la industria restaurantera, un chef consultor práctico que ha ayudado a muchos restauranteros primerizos a lanzar nuevos conceptos. También ha rescatado varios restaurantes con dificultades que necesitaban reformas de concepto, menú, presupuesto, protocolos operativos, capacitación y personal, al estilo de “Pesadilla en la Cocina”.

Nacido y criado en Sinaloa, Carballo lleva más de 20 años en las cocinas de restaurantes de San Diego, incluyendo cinco años como gerente general y chef ejecutivo en Stone Brewing World Bistro & Gardens en Escondido. Posteriormente, ayudó a lanzar la antigua URBN Brewing y dirigió el desarrollo culinario de los conceptos de Leucadia Co., como Hamburger Hut, Valentina y Moto Deli. También inauguró el restaurante Haven en Fox Point Farms en Encinitas.

Carballo se asociará en GRG con la directora de operaciones, Gianina Pickens. Su abuelo, Nicola DiCicco, emigró hace más de 50 años de Pacentro, Italia, a Fresno, donde fundó una empresa de restaurantes italianos. Su madre, Sandra DiCicco-Bonar, fundó posteriormente Grand Restaurant Group. Pickens se graduó en Le Cordon Bleu Las Vegas y trabajó durante más de una década en los restaurantes de la familia.

Carballo dijo estar “superemocionado” de unirse a GRG.

“Me cae muy bien la familia”, dijo. “Participan en muchas organizaciones benéficas, y yo también participo en ellas. Ven un buen futuro con nosotros y tienen mucha fe en mí”.

Carballo se ha ganado el respeto por sus habilidades como consultor de restaurantes porque no se limita a llegar, echar un vistazo y escribir una lista de recomendaciones. Va a las cocinas, trabaja junto a los cocineros y habla a diario con los camareros y ayudantes de camarero para determinar qué funciona y qué no, y para definir la historia que el restaurante necesita contar.

Como consultor desde una perspectiva superior, eso es en lo que te enfocas. ¿Dónde están ubicados? ¿Cuál es el concepto? ¿Qué tipo de comida sirven? ¿Se adapta al público de la comunidad? ¿Los cubiertos y la vajilla combinan con la comida?

Si bien Carballo comentó que a menudo se ha encontrado con restaurantes con problemas fácilmente identificables y solucionables, muchos dueños de restaurantes hoy en día enfrentan problemas existenciales relacionados con el aumento de los costos de comida, servicio, alquiler y seguro. La clave para tener éxito a pesar del aumento de los gastos, dijo Carballo, es crear la ecuación mágica del “valor percibido”, es decir, si la calidad y cantidad de la comida, el servicio y el ambiente del restaurante se ajustan al precio que los clientes están dispuestos a pagar.

“La persona promedio que no es amante de la gastronomía solo quiere un buen servicio, una buena entrega de comida y un buen ambiente”, dijo Carballo.

Algunos de los cambios que los comensales notarán al visitar Nómada son que la comida será más asequible y la experiencia más accesible. El menú será más sencillo y directo, para que los comensales puedan pedir uno o dos tacos a la carta en lugar de solo como parte de un plato combinado. La historia del menú también reflejará con autenticidad su propia trayectoria culinaria, a diferencia del antiguo Alejandra’s, que no era un nombre que los comensales asociaran con la comida.

Carballo comentó que el vecindario circundante también está lleno de familias con niños pequeños y adolescentes, por lo que quiere que Nómada sea un lugar más acogedor para grupos grandes que quieran venir a celebrar y relajarse.

“Si estás en una zona con muchos niños y familias, no necesariamente querrán cenar en un comedor elegante. Si los padres tienen hijos y vienen de un partido de fútbol americano, no dirán ‘vamos para allá’. Dirán ‘vamos a un bar deportivo’. Así que queremos adaptarnos a las necesidades de esa zona. Hay que conocer a tu público”.

Tras el lanzamiento de Nómada, Carballo afirmó que él y Ward trabajarán para renovar la carta de comidas y bebidas, así como otros restaurantes de GRG.

Para obtener información actualizada sobre Nómada, visite grandrestaurantgroup.com.

Original story:

Nómada restaurant to debut next month in former Alejandra’s space in Carlsbad